轉眼就到了臘月二十三，張青川總算回了清風院。
今年是張太太去世的第一個年，觀里自臘月二十四便開始做道場，道恒做了那主祭，竟一場不落，直累得瘦了不少。
到得三十夜里，祖孫三代圍坐一桌，卻只孤零零三個人，秦念西心里說不出的凄涼落寞，卻怕外翁和舅舅擔憂，只笑著打趣舅舅：“何時能讓阿念得個舅母。”
張老太爺心中一酸，也跟著笑道：“可不是，阿念如今還小，正需要長輩關心，你也老大不小了。為父日日在這山中，你總不會非要等到為父下山給你解決這人生大事吧。”
張青川知道這一老一小心中凄苦，只得自己打趣自己道：“阿念你說，你想要個什么樣的舅母？”
那嚴冰的樣子在腦海中一閃，秦念西頓生些許遺憾，便笑道：“舅舅這意思，阿念要個什么樣的，舅舅便找個什么樣的，若找不著，便尋個蘿卜雕一個，再吹口仙氣兒讓她活了？”
張老太爺和張青川聽了這話都笑了起來，張青川點著她的鼻尖道：“你這促狹丫頭，竟敢打趣舅舅，看舅舅不罰你。”
秦念西卻把眼珠子轉了轉笑道：“若不如，舅舅就罰阿念幫自己找個舅母？”
張老太爺愣了愣，想起那菡萏院里的嚴冰，便笑著點頭道：“這懲罰不錯，明年阿念只一個任務，給自己尋個舅母。”
張青川不知這祖孫倆葫蘆里賣的什么藥，直感覺不太對，怎么自己的婚姻大事，變成了對阿念的懲罰，這話兒是怎么說的？
張青川一夜也沒想明白。
大年初一，響晴的天，秦念西一早練功，竟能在那竹尖上站上一息，高興得跟什么似的。
秦念西那心情，簡直比那天氣還要爽朗，走路都帶著些跳躍，愉悅地給長輩們拜過年，剛到嚴冰院中喝了口茶，就有小丫頭來請。
說是年前治咳疾那老婦人的兒子媳婦，一清早便守在山門前，燒了香磕了頭，那媳婦子便要見秦念西這小道童。說是母親吩咐，無論如何要給她磕頭謝恩。
那老婦人得了秦念西扎了幾回針，又開了個方子回家養著，如今已大好，只專等這初一來磕頭，給這小道童討個好彩頭。
秦念西失笑不語，只換了道童的衣裳，從側門過去，受了那兩口子的禮，又笑著拿了備好的補品做了回禮才作罷。
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回得院中，那嚴冰卻在等著她，直打趣道：“若不如，小神醫也受我一回禮？”
秦念西擺手笑道：“今日不行醫，叫花子也有三日年，阿念今日想去賞梅，嬸嬸陪我去好不好？”