秦念西被秦幼衡說得實在有些惡心：“如果時光能倒流，老爺大可拒婚試試，張家會不會給你備好儀程。老爺若不是算計好了，得了張家的嫁妝，好為老爺的前程鋪路，單單為了那點儀程，就是靠賣書賣文，也能走到京城去吧？這天下，多少有風骨的讀書人，都是這么進京趕考的。”
秦幼衡冷笑道：“你說得對，早知如此，我當初一定不會受她要挾，就是要飯，只要能進了京城，能參加考試，也不會就這樣蹉跎一生。我今天找你來，只為一件事，不管我死在京城，還是死在哪里，不要把我和你阿娘，葬在一處，我和她，生生世世，永不復再見。”
秦念西雖說早有心理準備，但還是忍不住替自家阿娘難過：“老爺這意思，若是辭官得準，能活著還鄉，還要把我阿娘的尸骨，從秦家遷出來了？”
秦念西看著被自己說中心事的秦老爺，有些錯愕地看向自己，只冷笑道：“老爺放心，我根本就沒有把阿娘葬入秦家祖墳山，等老爺身故之后，秦家祖墳里，隨處可葬，不必有半分顧忌。”
“還有，我阿娘當年自愿飲毒而亡，雖是不忍心我孤單去了黃泉，更重要的，只怕也是永生永世，不想再和老爺相見吧，我亦有同感，如若不是外翁和舅舅顧惜我和王家臉面，老爺是客死他鄉，還是在何處逍遙快活，我都只當從來沒有過老爺這樣的父親。”
“老爺身故之后，我一個外嫁之女，請恕不便入秦氏祖墳山祭奠，老爺也只當膝下無人吧，老爺和我，恩斷義絕多年，從今往后，不復相見就是。”
秦幼衡繼續冷笑道：“你們把我接到這處，好生將養，連王相公都請動了，來好生勸慰，不就是為了你出嫁時，總能有個好名聲，起碼還有個進士及第，當朝為官的父親能讓你們全了禮節，你這樣迫不及待，就不怕我真就這么一命嗚呼了？”
秦念西以一臉傲然的表情，冷冷看向秦幼衡：“秦大人放心，莫說我有一卷圣旨在手，即便沒有，在這院兒里，秦大人的生死，早就由不得你自己。你不過就是個擺設而已，讓你活著，是不想讓你死得那么痛快，人間地獄，可比黃泉路，滋味兒更不好受，不知道這十年，秦大人是否有所感覺？”
“今日既然把話說到這處，我也不怕明白告訴秦大人，翁家傾覆，就是張家的手段。秦大人從前，若是安安生生，本本分分，張家雖不一定會主動為秦大人綢繆，但關鍵時刻，總不會讓秦大人沒個著落。”
說到這處，秦念西壓低了聲音道：“如今南北兩面大捷，若沒有張家鼎力相助，這場仗，官家只怕想都不敢想。秦大人以為，王相家白身小兒和一個小官之女結親，憑什么，能求來一份圣旨？”
“秦大人又以為，以你和翁家的勾結之深，憑的是什么，沒有被抄家滅族？這世上，真正的聰明人和自以為聰明，云泥之別，秦大人既已辭官，大約也知時日不久，你放心，跗骨之痛，你總是要受過了，才能赴死的。”
秦念西說完這些，頭也不回，徑直便走了，只聽得身后許久才傳來凄然的大笑，然后再傳來激烈的咳嗽……
秦念西不知道，是該輕松，還是該悲哀，有些混沌地回了家……