“如何？要來和我開辟一處新的天下么？便名為新朝。”
猛虎同意了。
于是王巨君守信守諾，重新祭祀地祇，讓猛虎的眾多好友得以活下來，猛虎也將自身所知的兵法，武技一一講述告知于王巨君，雙方互相引為知己，甚至于為了報知遇之恩，親自為他練兵，收下了九名弟子，皆有一時豪勇，被王莽拜為九虎將。
猛虎為他安定天下。
但是祂萬萬沒有想到，最后站在王莽敵對陣營的，竟有當年的兄弟劉秀。
王莽對于猛虎推心置腹，有活命之恩，更是救下了他諸多好友。
而那青年更是曾經將猛虎奉為兄長，彼此兄弟相交。
猛虎不愿看到二者相殘，于是去找到了青年，希望后者能夠停手，猛虎愿意以性命給他擔保，保證他無恙……
………………
老人喝了口水，聲音微頓，衛淵已經知道故事的走向，沒有開口，水鬼聽得有些出神，下意識詢問道：“那那個青年同意了嗎？”
老人嘆道：
“怎么可能同意啊。”
他聲音頓了頓，道：“但是在猛虎回去之后沒過多久，劉秀就找到了錦羽鳥，對于錦羽鳥許下了種種封賞，要錦羽鳥將猛虎獨身帶來，就說自己思考之后，決定答應大哥的提議。”
水鬼怔了下，然后篤定道：“這肯定有詐！”
“那猛虎去了嗎？”
老人面容浮現一絲絲復雜，道：“去了，怎么沒去？”
“在酒宴上，劉秀勸酒，彼此推杯換盞，欣喜不盡。”
“猛虎那一日足足喝了數壇美酒。”
“他是千杯不醉的，但是那一次，他醉了。”
“在他醉倒的時候，王莽軍敗，他教導出的弟子將軍，全部戰死，曾經是當世名將的九虎將軍連姓名都沒能留在歷史上，而王莽最終也殞命了，新朝轉瞬而亡，然后，劉秀也死去了，他完成了自己的約定，給猛虎額頭增加了一豎，于此變成了山君。”
水鬼聽得忍不住咂舌，道：
“這得醉了多久？”
“什么酒，這么猛？！”
衛淵若有所思，道：
“狄希，中山人也，能造千日酒，飲之，千日醉。劉秀給祂喝的，是中山酒？”
老人道：“小先生淵博。”
“那的確是千日醉，那酒常人喝上一杯的量，就能夠醉上足足一千天，何況是喝了足足好幾壇，即便是山神，也酩酊大醉了足足數十年才蘇醒過來。”
老人喝了口酒，道：“祂是抱著兄弟不再爭斗的心醉去的，所以在那數十年的美夢里，祂看到的畫面，應該是王莽開辟新朝，而祂和劉秀，還有地祇好友一并飲酒高歌，天下安定祥和。”
“可惜，千日醉也會有醒酒的一天，何況是夢呢……”
他嘆了口氣，繼續不緊不慢地講述。
……………………
猛虎緩緩蘇醒。
酒勁兒太大了，他似乎還沒能緩過神來。
只是不知為何，隱約記得，劉秀似乎一下變得蒼老了。
那原本朝氣的青年變成了陰氣沉沉，也威嚴霸道的樣子，變得不像他了。
祂覺得自己是醉死了，這一夢太長。