那些手無寸鐵的民夫、商販紛紛跑向幾輛四**車，似乎是想以馬車為堡壘堅守。
強行軍的過程中，巴德少尉臨時改造了六輛四輪馬車，以應付突發情況。
改造大車車箱里的貨物被清空，以便能站上更多的人；
車廂四周的木板也被加高，變為近似城垛的形狀，用于遮擋箭矢。
“咋辦？”莽泰身旁的赫德騎兵慌了神。
“怕什么？沒出息的東西。”莽泰忍不住大罵：“兩腿佬又沒結陣堅守，幾輛馬車就能把你嚇住？”
改造大車數量少，時間也不夠調整位置，所以沒有首尾相連圍成一圈。
六輛大車的位置形似梅花，原本應該在車陣內的帕拉圖人反倒站到馬車周圍，把大車包在人里，組成了一個古怪的“車陣”。
手持弓弩的帕拉圖人站在車箱里，背靠馬車的帕拉圖人的兵器則五花八門，什么東西都有。
最古怪的是中間那輛馬車：一個白胡子老頭站在車上，高舉一面繡金經幡，正在大喊大叫。
語言不通，赫德人也聽不懂老頭在喊什么。
“看！那里的兩腿佬手上都是火門槍！”莽泰找到一處薄弱環節，用彎刀指著一輛大車說：“擊潰他們，剩下的兩腿佬也會一哄而散。”
赫德諸部的火槍不多，但那是貿易封鎖的緣故。即便是赫德人，也知道火門槍已經是被時代淘汰的垃圾。
“就是那里，跟我來！”
赫德騎兵怪叫著在車陣周圍繞圈，用弓箭和標槍騷擾，向帕拉圖人施壓。
突然，莽泰沖向那些火門槍手，眾騎緊跟在頭領身后。
轟隆的馬蹄聲壓垮了火門槍手的精神，一個火門槍手顫抖著引燃夾在腋下的火門槍。
一聲槍響，其他火門槍手緊跟著開火，就連弓弩手也不由自主扣下扳機。
然而赫德騎兵卻并沒有沖過來，他們只靠近到四十米左右便調轉方向。
看似殺氣騰騰的沖鋒只是佯攻，就是為了誘騙火槍手開火。
接踵而來的才是殺招，赫德騎兵繞了個彎，再一次殺向火門槍手。
“[赫德語]宰了他們！”莽泰高舉彎刀沖在最前面，他怒吼著：“[赫德語]用過的火門槍就是廢鐵！”
可帕拉圖人看起來并不驚慌，也沒有潰逃的跡象。
“他們為什么不害怕？”莽泰的腦海中有一個聲音在咆哮：“他們為什么不跑？”
幾十米轉瞬即至，在撞上去之前，莽泰眼中的最后一幕，是兩腿佬紛紛把長匕首模樣的東西塞進火門槍口。
……
赫德人的追擊被打退。
正午之前，輜重隊的所有人馬都已經進入河畔大營。
當天晚些時候，有三個赫德人用長矛挑著頭盔來到大營前方。
“這什么意思？”安德烈疑惑不解。
“赫德人想談判。”杰士卡中校瞇起眼睛，不冷不熱地說：“想談就談嘛。蒙塔涅少尉，你跟我過去，聽聽他們想說什么。”
中校和少尉，加上當翻譯的貝爾，三人騎馬出營門。
赫德人率先下馬，解下武器放到地上，似乎在示意無害。
溫特斯不懂赫德人的談判規矩，見杰士卡中校照做，他也照做。
不過少尉仍有戒心，在手里藏了兩枚鐵釘。
其中一個看樣子是隨從的赫德人取出一整張熊皮，鋪在兩方之間的草地上。
為首的赫德人率先坐在熊皮上，伸手請杰士卡中校入座。
中校冷哼一聲，也大馬金刀坐了下去。
兩個大男人同坐在一塊熊皮上，大眼瞪小眼。
溫特斯站在中校身后，全身緊繃，隨時準備出手。
那赫德人開口，說的竟是字正腔圓的大陸語：“先生們，交出攜帶的輜重，我允許你們帶著武器和旗幟離開。不要再做無謂的抵抗，亞諾什將軍已死，你們輸了。”
[注：大陸語是聯盟的稱呼，也稱為通用語。帝國治下叫帝國語。語出同源，只有微小的方言和口音差別。]