新墾地的泥土黏而沉重，成千上萬年都沒被開墾過的荒地，土壤早就板結成一塊，硬的如同石頭。
必須用大馬、重犁才能墾得動。
溫特斯手上的大牲口本就不多，能給流民的都給了，可還是不夠。
牲口不夠，人就得來當牲口。
“看！爺爺。”年輕的小伙子指著路旁的女士們：“有娘們在看咱們呢！”
老人一巴掌把年輕人胳膊打掉：“別指著人家！也別盯著人家。”
年輕人訕訕地轉過身。
四個拉犁的男人都汗流浹背，坐在地上拼命喘著氣。
老人不厭其煩地告誡兒子和孫輩：“一定要小心，別摔倒。犁刀一下就能把腳腕子削掉。要是摔倒了，也往邊上倒，一定不要往犁刀上倒。”
“你都說多少遍了……”剛才挨打的年輕人有些不耐煩。
話音未落，他又挨了父親一巴掌。
中年人對老人點頭：“放心吧，爹。”
另一個年輕人問：“今天是禮拜日，咱們不去教堂禮拜，真的行嗎？”
“主不會怪罪我們的。”老人咽了口唾沫：“耽誤農時，明年我們全得餓死。那時候，就算再虔誠也沒用了。主不會怪罪我們的。如果他怪罪我們……我們也不必再信他。”
眼下已經到了八月十一日，九月末、十月初就要種冬小麥，錯過農時就得等到明年。
狼鎮雖然有大片荒地，但是那些最平整、可以引水澆灌的上等土地，都已經被購買、耕種。
剩下的都是緩坡、遠水、滿是石頭的土地——就像老人帶著兒孫正在開墾的這塊。
這塊地的坡度如果再大一些，甚至沒法種農作物。
他們不得不先花力氣把石塊搬走，而后才能用犁翻土，否則土里的石頭輕松就能磕壞犁刀。
但是能有這么一塊地，老人已經心滿意足。
遠處的土路上，又駛來一輛新的馬車。
“歇夠啦，繼續干吧。”老人扶著膝蓋，艱難起身：“可千萬要小心犁刀啊！”
馬車把路旁的女士們載上，轔轔地駛向遠處。
纖繩又一次勒在老人凹陷下去的肩膀、瘦骨嶙峋的脊背上。
他一點一點，緩慢而堅定地前進著。
……
與此同時，熱沃丹的軍營。
切利尼中尉有了一位客人。
“你說誰？”安德烈亞·切利尼中尉的眼睛瞪得大大的。
“長官。”過來通報士兵又重復了一遍：“是一位叫堂·胡安的中尉長官要見您。”