梅林臨時征召會計學校的學員，著手在熱沃丹的面包生產之中推行一種全新的、需要大量算力的檢驗方法——抽樣檢查。
規模的擴大既是蛀蟲的機會，也是理查德·梅森實踐統計學的機會。因為總量和樣本量越大，統計抽樣的誤差就越小。
對于數學工具一無所知的蛀蟲接二連三被揪出，雖然還可能有漏網之魚，但是絞架下搖蕩的尸體足以暫時震懾宵小。
又有一輛馬車載著烤好的面包駛過木橋，梅森看見來者，快步走過去迎接。
梅森牽住馬籠頭，歉意地說：“有勞你們親自過來，我派一位車夫給你們。”
駕駛馬車的是兩位女士，男孩打扮的斯佳麗握著韁繩，戴著一頂大禮帽的安娜坐在斯佳麗身旁。
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安娜輕輕點頭，而斯佳麗沖著梅森上尉敬了一個略顯滑稽的軍禮
戰火沒有蔓延到熱沃丹，這里是風暴的中心，享受著鐵峰郡最后的安寧。
熱沃丹最終還是沒能貫徹男女分營制度。不過借助公教會的力量，梅森暫時把避難民眾當中的婦孺都統一安置在舊城區。
烤制面包需要大量人力，安置在舊城區的婦孺們也承擔起了相當一部分烤制工作。
梅森知道納瓦雷女士親自過來想問什么，他的歉意更深：“抱歉，還是沒有溫特斯的消息。”
安娜的眼中涌上幾分失落，旋即打起精神，坦蕩微笑著說：“我想，沒有消息也許就是好消息。”
斯佳麗也有些失望，小米切爾女士竭力不表現出來。她眺望著遠處，問：“上尉先生，城墻修好了嗎？”
“共計128處工段，已經有113處竣工。”梅森嚴謹地回答。
“如果城墻修好了，赫德人最后又沒有來。”斯佳麗略帶遺憾地坐回車夫座：“那該多可惜呀。”
梅森淡笑著搖了搖頭：“米切爾小姐。使赫德人不來這里——正是修筑這座新城的意義。”
……
上鐵峰郡，錘堡。
錘堡鎮一共有兩座錘堡，舊錘堡是一座老舊的高塔木堡。
新錘堡由理查德·梅森上尉營建，目的是為了應對沃涅郡的進攻，位置更靠北。
新舊兩座錘堡一前一后橫亙在[沃涅郡-鐵峰郡]之間的主干路上，牢牢扼守著鐵峰郡的門戶。
但是新舊錘堡存在一個設計問題：因為缺乏關墻結構，兩座錘堡僅能阻擋大軍通行，難以防御小股敵人穿插。
此時此刻，負責防守錘堡的“胎記”連長蹲在一團馬糞旁邊，眉心深深擰成一個結。
“肯定有赫德蠻子過去了。”老杜薩克軍士戳了戳馬糞：“都凍硬了，至少是昨天晚上的。看蹄印，人馬不多，可能是從沃涅郡被趕進咱們這里的蠻子。”
“點燃烽火。”胎記連長冷淡地下令，他默默地想：“上鐵峰郡也不安寧了。”
……
下鐵峰郡，大角河畔。
薩木金的船隊不僅攻占了渡口，還奪取了大量的羊皮筏子。
依靠小船和繳獲來的羊皮筏，羅納德少校帶領民兵和婦孺渡過大角河，于西岸下營。
局勢發生了奇妙逆轉：
明明家在東岸的下鐵峰郡人，跑到了西岸修筑營地；
而從西岸過來的特爾敦人，因為沒船，站在東岸大眼瞪小眼。