[獵圈之外]
“他在喊什么？”皮埃爾眉頭緊鎖。
“不知道。”
氈墻一箭地之外，身份不明的赫德騎手還在聲嘶力竭地叫嚷。
然而無論他想要傳達的信息有多重要，皮埃爾等人都聽不懂。
不等通譯到場，盛怒的老謝爾蓋劈手奪過旁人的火繩槍，沖著聒噪的赫德騎手毫不猶豫按下發射桿。
鉛彈與赫德騎手擦肩而過，后者怔了一下，轉身離去。
皮埃爾一下子攥緊了拳頭，立刻看向槍聲傳出的位置。可當他瞧清擅自開火的人是誰之后，他還是強按下怒意，沒有對老謝爾蓋大發雷霆。
“魔鬼！異教徒！死！”老謝爾蓋怒不可遏：“全都該死！”
莫里茨中校清冷的聲音響起：“莫羅佐夫先生。”
老謝爾蓋沉默片刻，咬著牙回應：“是！”
“小莫羅佐夫先生的傷情如何？”
“開了瓢。”老謝爾蓋使勁吸了一下鼻子：“沒死！”
“去照看小莫洛夫先生。”莫里茨中校平靜地下令：“這里不需要你了。”
老謝爾蓋木偶似的站了一會，緩緩行禮，步伐僵硬地走向圓陣內圈。
皮埃爾現在沒時間開解莫羅佐夫叔叔，他有更重要的責任。
根據皮埃爾的目測，他所在的位置距離青丘差不多有五公里遠。
五公里，快馬也要跑十分鐘。
如果獵場的形狀大致是一個圓，那么獵場的周長當在三十公里以上。
三十公里，騎馬環繞一次少說一個小時。
從形式上來看，赤河部的“大獵”不過就是簡單粗暴在地上畫了個圈，諸部獵手團團圍坐、觀禮射獵。
但是，赤河部所劃的“圈”大到能夠容納一整座城市時，情況就變得復雜起來。
上百部落、數萬獵手散布在巨型圓環四周，除了占據中央高地青丘的赤河部，其余部落無法總覽全局，彼此也難以協調溝通。
這樣布置，毫無疑問給了居心叵測者渾水摸魚的機會。
“我都能看出來。”皮埃爾默想：“蠻酋難道看不出來？”
一方面，皮埃爾相信以蠻酋的算計，定然提前有所準備，帕拉圖遠征軍在赤河部身上栽的跟頭他可從未忘記；
另一方面，不知道血狼在哪，也不知道赤河部在搞什么名堂，更不知道地平線背后的烽煙是怎么回事。
身陷蠻族的重重包圍，肩負親朋戰友的生死，一步踏錯，下地獄也不夠贖罪——皮埃爾第一次真正體驗到溫特斯·蒙塔涅的壓力。
他竭力告誡自己保持冷靜、保持思考，但后背的衣服仍舊已經不受控制被汗水打濕。
莫里茨瞟了皮埃爾一眼，還是用平日里漫不經心的語氣說：“你的表現很不錯了。”
皮埃爾面無表情地點頭，其實內心里他很感激，他感激此刻身邊還有一個能指望的人。
風沙漸漸變大，氣流卷起鋪天蓋地的塵埃。起風沒多久，眾人的衣服上就覆蓋了一層細密的暗紅色灰土。
皮埃爾明明記得日出的時候還是晴天，可是此刻的風沙之大，已經超出馬群奔馳所能揚起的煙塵。
“還要繼續等？”皮埃爾問。
“再等等。”莫里茨回答，仰頭嗅了嗅空氣。