“麻煩什么！”賀叔哈哈一笑手一攔：“這幾年在王府養尊處優，你看我，現在簡直就是個腦滿腸肥的富家翁，今兒扮作周小姐做生意的父親，倒是一絲破綻都看不出來，如假包換一般，那王掌柜還說以后要多跟我討教生意經！所以啊，我也早想著得找點事情做做、活動活動筋骨了！”
“你不知道，我那師姐，當時看見我，就算我之前都自報家門了，她還怔愣了會兒，估計實在是認不出來了，唉！相比之下，她半頭白發，人也瘦得厲害…先不說了，反正以后跟著周小姐，日子安定了，人也會慢慢好起來的。”
沈復看著跟平日里不一樣、滔滔不絕說著話的賀叔，微笑著坐了回去：“好，我聽您的！”
如此，兩人約定了聯絡的方式，沈復又跟周衡交代了些話，便連午飯也沒吃就帶著晨風走了，而賀叔則如約帶著兩個姑娘請王掌柜父子一起吃了頓晚飯。
晚飯可說是賓主盡歡，只是賀叔冷眼看著，那王小哥臉紅紅的，還一副手腳無措的樣子，看來是對周小姐有些意思，而王掌柜則是三句不離夸兒子，什么孝順，什么顧家，什么純善，各種好話都通通搬了出來，怕是也認可了兒子的想法。
如此，等回了客棧，賀叔不免多想了想，等到第二天早上送走了那幫人，下午正式接收了那宅子時，心里已經有了思量。
雖說之前已經耳聞沈復對這位周家小姐并無多少心思，但如今經過這兩天的觀察卻發現情況起了變化，那不管未來如何，周小姐畢竟是定了親的千金小姐，于情于理，自己這臨時的父親還是得適當負起照看的責任。
于是先是借口那宅子住不得人、得請人收拾修整一番，之后則是在收到了跟著那幫人去了中南道的侍衛發回來的信息后又說是侄兒家那邊出了些事情，著急忙慌地帶著女兒和侄女回了京畿道，滿心期望的王小哥失望地發現，其實這位吳家姑娘一天都沒在宅子里住過。
相比之下，王小哥倒是有些羨慕那彭大娘，據說吳家雖然自己不來住這宅子了，但也可憐這位無依無靠給人當粗使婆子的老太太，征得她的同意，要她也跟著去京畿道那邊的吳家，也算是給了她一個安身之所，另留了個老實巴交的老頭看門。
但這老太太脾氣也是怪，本來么，大家做前后門的鄰居也有一段時間了，王小哥避開自家父親扭扭捏捏地管她要京畿道那邊的地址，說下次萬一進貨什么的時候路過吳家也可以前去探訪一下，之前吳家父女走得急，沒來得及給地址。
誰知那老太太真是怪，看著這山里的少年上下打量了幾番，搖搖頭，竟然就那么一言不發地轉身就走，害得王小哥追也不是，不追也不是，一番猶豫之下，老太太腿腳還挺利索，便就只能那么眼睜睜地看著她上了輛等在街邊的馬車走了。
那時候，失落至極的王小哥絕對沒有想到，在彭大娘的馬車駛了將近半個時辰、出了山谷來到了寬闊的官道上，就在不遠處的一處路邊茶攤上，他所念想的那位吳姑娘，正開心地朝跳下馬車的彭大娘揮手：“姑母，這里、這里！”