臨清。
“除妖衛道，以血護教！”
“除妖衛道，以血護教！”
……
伴隨著儼然義和團刀槍不入般的吼聲，華麗麗的孔孟騎士團浩浩蕩蕩在簞食壺漿的歡迎中，進入這座北方第一大商業城市。
當然，不可能只有護教騎士們。
實際上護教騎士們很清楚，他們是不可能真沖鋒陷陣的。
那樣……
那樣會弄花人家英俊的面容。
所以真正作戰的是扈從，也就是那些沿途投奔的忠義，已經擴充到五千人的義士們，因為都是護教騎士的扈從，所以全都由各地官員士紳負責，給他們配備了馬匹和新式武器，基本上和目前南方精銳騎兵差不多。新式全鐵甲或者說大明式半身板甲，長矛，騎兵劍，每人雙短槍，由楊守誠的家丁楊虎，還有投奔的義士楊彪統轄。
戰斗力強悍。
這也是護教騎士們最終都跟著北上的原因。
如果不是對扈從們有足夠自信，護教騎士們可不敢冒險上戰場。
另外就是東昌府民團，五千步兵。
得益于東昌府坐擁一系列商業城市，尤其還有臨清這種北方第一大商業城市，資金完全不是問題，所以這支民團裝備精良，直接就是清一色火槍兵，武器是從湖廣采購的新式鳥銃，也就是熊廷弼使用的。不過這支民團主要任務是防御地方，平常鎮壓刁民，剿滅土匪，必要時候關門防御，所以對武器重量不是很敏感，這些新式鳥銃屬于定制，口徑略微大于原版……
子彈重六錢。
實際上熊廷弼那邊也在換這種更大的，他們之前使用的鳥銃，在實戰中還是會被紅巾軍的火銃壓制。
所以熊廷弼那邊也在換這種六錢子彈的。
但一兩子彈的依然不在他選擇范圍，那東西還是過于沉重，在浙江蘇松的確可以使用，但湖廣江西就不合適了，江浙的步兵機動基本上都是水運，別說是遠距離機動了，就是一縣之內調動都可以通過水運，尤其是環太湖地區全是一條條水網，鄉村都是乘船，所以并不在乎武器的重量。
但湖廣江西就必須考慮山區作戰，尤其是在他們計劃中，一旦前沿頂不住就是要靠著山區作為屏障，而扛著斑鳩銃在山區活動，對士兵的要求實在太高了。
這種重量輕的鳥銃才最適合，放大到六錢子彈并加長槍管，威力其實比一兩子彈的也差不了多少。
戰爭推動武器的進步。
各方都在根據他們自己的情況，選擇自己適合的武器。
而新式武器越來越受重視，比如自生火銃目前就已經成為主力騎兵標配，野戰炮成為步兵標配，越來越多重型紅夷大炮被搬上城墻，哪怕承受不起銅炮價格的地方，也開始鑄造鐵制紅夷大炮。
無非就是重一些。
守城又不在乎機動性，五千斤紅夷大炮也無所謂。
甚至這時候北方也在自己鑄炮，目前主要鑄造商都在山西，后者以沁水的特低硫煤也就是香煤為燃料……
這時候明朝冶鐵知道煤炭含硫問題。
高硫的煤炭被稱為臭煤，是不會用于冶鐵的，冶鐵就是選香煤，尤其是山西沁水的特低硫煤，通過工匠經驗對氣味進行辨別優劣，另外還有被稱為黑土的風化煤，后者發熱量低，水分大，但卻含硫低，而且含有氧化鈣做脫硫劑。然后再加上山西主打的坩堝冶鐵，最終獲得低硫鑄鐵，再用于鑄造重型紅夷大炮，這也是天啟年間明軍主打。
天啟年間大量以這種技術鑄造的五千斤級別紅夷大炮，被裝到了長城上。
說到底只要有利可圖，一切都會被逼出來的，而朝廷的各種禁錮消失后，那些士紳們也在瘋狂涌入工商業。
他們都清楚什么重要。
“大明，大明有救了！”
一個老鄉賢看著眼前喊著口號走過的孔孟騎士團激動的顫巍巍說道。
“這些文人能打仗？看著一個個細皮嫩肉，他們能拉開弓？”