“共討袁本初……來人，給子揚看坐。”
曹操面色未改，渾然不覺自己被嘲諷之事吩咐起下人，才看向兩側心腹道：“劉景升約我等共討袁本初之事，諸位怎么看？”
“司空。”
荀攸沖主坐之上抱了抱拳，看向劉曄道：“在下荀攸，敢問子揚，不知這討伐袁本初，荊州打算出兵幾何？又如何共討？”
“原來是荀尚書令。”
劉曄回禮，傲然道：“南陽太守張繡進駐司隸一事想必荀君和司空已然知曉，合司隸之兵有軍六萬，在曄來許之前，又命高伯平為司隸都督，領兵四萬前往司隸，定將袁本初拖在河內不得寸進。
另外，我家大都督還說了，司空無需擔心徐州之事，袁紹未滅，只要司空之軍還在徐州一日，荊州定不會進攻徐州，司空可整軍備戰，擇機而動，與司隸互為攻守。”
話音落下。
堂內已是寂靜一片。
劉琦竟然在司隸布置了近十萬兵馬，這是鐵了心要把袁紹攔在荊州之外了。
“劉伯威還真是大手筆啊，十萬大軍守司隸，他還有兵馬攻伐徐州嗎？”
曹操目光凝了凝，笑望向劉曄。
“曹司空若是不信，不妨命徐州之軍試探一番便知。”
劉曄不急不徐，端起桌上的茶湯聞了聞，抿了一小口又輕輕放下回視曹操。
跟隨劉琦之后喝慣了清茶，這茶湯竟變的難以入口了。
“哈哈，這就不用了，從子揚嘴中說出之話，我曹操還是相信的。”
曹操笑著擺了擺手，認真看向劉曄：“子揚，今天子在許，你可愿留于京師協助天子重整朝綱，可況你為漢室宗親，天子定不吝于九卿之位。”
“司空，曄才疏學淺，九卿之位是萬萬不敢覬覦的，何況當今外有袁紹之流包藏逆賊，內有劉勛這等反復小人位列三公，司空當明鑒天子，外討逆賊，內誅小人，如此方不復司空忠君體國之名啊。”
劉曄拱手回道。
“子揚此言甚妙，奈何是曹某心有余而力不足啊。”
曹操嘆了一口氣，又打起精神再度道：“若子揚能說服劉景升父子入朝為官，協助曹某共參朝政，外討逆賊，內誅小人又有何難？”
“司空此言說笑了，曄不過承蒙劉大都督抬愛，方能為州牧府從事，如今話已帶到，若司空并無要事，曄就先行告退了，大都督以佳釀淮水招待郭祭酒，曄回去的早或許趕上一杯美酒。”
劉曄抱了抱拳，起身再望曹操：“不瞞司空，劉大都督招待郭祭酒的佳釀，乃是大都督親手所造，大都督曾言，此酒大漢僅此一家，絕無二味，曄雖不是貪杯之人，但此等新奇之酒，曄還是有興趣的，郭奉孝那廝的秉性，司空想必也清楚，曄若回去的晚了，恐怕連味都聞不著。”
“呵呵，既然子揚想趕上此番宴飲，那操也就成人之美不留子揚了，子揚一路順風，代我給劉伯威問個好，若他再來司隸，別忘了派人通傳一聲。”
曹操呵呵而笑。
“多謝司空，劉曄定會將司空之話轉告我家大都督，曄告辭。”
劉曄起身告辭，出門而去。
他無需在許都逗留太久，能打探到的錦衣衛早已打探到了，連錦衣衛都探不到的，他即便在許都呆一年也看不到。
他之所以前來，無非是向這位曹司空表明一下荊州的誠意而已，曹司空根本沒有拒絕的理由，或者說：沒得選！
曹操目送劉曄出門良久，才揮退了手下眾將，唯留荀攸和程昱二人，面色凝重道：“公達，仲德，你們說若是袁本初大舉南下，我們真擋得住嗎？”
荀攸和程昱沒有立即說話，彼此對視了一眼。