同心茶樓的包廂里
嚴守和黑虎幫的三當家趙嘉相對而坐，趙嘉將厚厚的一沓錢推到了嚴守面前。
嚴守見狀，忙問道：“三當家這是什么意思？”
趙嘉喝了口茶，半個身體躺到椅子里，說道：“沒什么，大哥的案子你辛苦了，就想和你交個朋友而已。”
嚴守面不改色得推了回去，說道：“這本來就是我們當巡捕的分內之事，這錢嚴某可受之有愧。”
嚴守猜想，今天趙嘉忽然來這出，可能跟他的上司華總探長有關。華總探長是黑虎幫的人，這在滬上可以說是眾所周知的秘密，其實也算是法租界對滬上地頭蛇——黑幫勢力的一種妥協。但華總探長雖然是黑虎幫的人，卻不歸二當家和三當家管，而是直接聽命于王勇。
這次王勇慘死，二當家孫當和三當家趙嘉爭著上位。兩人在黑虎幫的支持者都差不多，最終誰能上位就看兩點，一個就是誰能為王勇報仇，還有一個就是誰能拿下巡捕房的勢力。
事實上，這兩點還有甚至還有些許聯系。黑虎幫雖是黑幫，但破案卻不在行，想要找到兇手必然要仰仗巡捕房的力量，而拿下巡捕房意味著能更快一步得知真兇的消息，為王勇報仇。
“嚴探長是個聰明人，應該知道我是什么意思。你們總探長已經被老二籠絡過去了，不過沒有關系，老二是個粗人，和外國人打交道這一塊總歸是比不上我的。我知道你無論是能力還是才干都不低于你們總探長，我大哥的案子也都是你在查。你抓緊查，我保證只要你能查出我大哥這個案子的真兇，我就可以把你捧上那個位子。”
嚴守拒絕道：“我是巡捕房的探長，王老大的案子我自然會盡力去查。但總探長這個位子，我自認為沒有這個能力去坐。”
聽到嚴守拒絕，趙嘉并沒有表現出不悅的神色，反而笑著對嚴守說道：“我再給你一些時間考慮，我相信你一定能做出正確的選擇的。”
這次拒絕趙嘉之后，嚴守也猜到自己往后在時管局的日子恐怕不會太好過了，但他卻不能不拒絕。這些江湖中人看似是義字當頭，其實說到底不過都是一群利字當頭的家伙罷了。尤其是趙老三一路在廝殺中走到這個位置，自然也不會放棄這個繼續往上一步的機會。參與這種奪位大戰，十個他都不夠當炮灰。
但嚴守本以為的不好過，大不了就是排擠、打壓、甚至是在滬上混不下去。好在由于職業的特殊性，沒有人敢讓一個巡捕房的探長死得不明不白的。畢竟這帶來的麻煩太大了，為了一時解氣殺他，不值得。
嚴守從未想過趙老三會對他這么執著，直到他收到小報童送來的到他家一聚的拜貼之后，他才真的后悔了。家里，有祝夢未。這幾天祝夢未身體不舒服，請假在家里休息。
嚴守覺得自己真是當巡捕當久了，都當傻了，竟然誤以為滬上是個有法度的地方。趙老三那些人也許因為輿論或是種種其他的原因，不敢輕易弄死一個巡捕房探長。但他們卻能輕易得弄死一個肥皂廠會計，哪怕這個會計是一個巡捕房探長的妻子。
嚴守把摩托車加大了最大碼，幾乎是沖向家里的，甚至沒有看見差點被他撞到的李晴初和郗愉悅。他和祝夢未相識于少年，相互扶持著長大，祝夢未是他唯一的親人、愛人，也是他最好的朋友。如果祝夢未真的因此出了什么事，嚴守不知道自己還有沒有勇氣繼續活下去。
嚴守終于趕到家的時候，趙老三正反客為主得坐在他們家客廳里喝茶，祝夢未反而站在一旁不敢有所動作。
嚴守見祝夢未沒事，總算是松了一口氣。他將祝夢未拉到身后，向趙老三質問道：“三當家大駕光臨，不知有何貴干？”