人群再次嘩然，等林夫子和林修遠被帶上公堂后，即使父子倆否認了幾人的指控，但有流言在先，王琳瑯他們的口供在后，林家夫子的反駁就顯得蒼白無力。
距離縣衙不遠處的茶樓里，張秀才聽著下人的回稟，端起茶杯悠然的喝起茶來，“三人成虎！”
跪地上的湛非魚對著滿臉愧疚又自責的林夫子搖搖頭，還沒到最后時刻。
“大人，他們害死了我家姑太太，還請大人做主啊！”盧嬤嬤悲慟萬分的哭嚎，她原本是打算離開上泗縣。
若早知道會上公堂，不如一開始就答應張秀才，直接報官更好，盧嬤嬤有些懊悔，不過還算鎮定，畢竟她和王琳瑯私底下已經想過如何坐實謠言。
“一定是奸情被林夫人發現了，所以才殺人滅口的！”人群里不知是誰說了一句，但所有人都相信了，這就是林夫人急癥而死的真相！
……
“帶泰福酒樓小廝王平。”隨著陳縣令開口，捕快押著王平進了公堂。
不管是跪在公堂上的王琳瑯、小姚氏等人，還是外面圍觀的人都滿臉不解，不應該提審林夫子這個殺人兇手嗎？
衙役們堂威一喊，王平撲通一聲跪了下來，“大人饒命啊。”
王平砰砰磕著頭，大早上的他剛起來，官差就上門了，二話不說把人鎖上就帶來了公堂。
陳縣令身著官府，面容威儀肅殺，“你收了何人錢財？如何散播謠言的？速速招來！”
跪直身體的王平絲毫不敢隱瞞，“十日前，一個老婆子找到小的家中……”
泰福酒樓是上泗縣最大的酒肆，王平在里面當小二，一個月也有一兩銀子的工錢，可老婆子一出手就是五十兩銀子，也不需要他干什么謀財害命的事，也就是傳幾句話而已，王平收了銀子就答應了。
片刻后，招供的王平簽字畫押后跪在一旁，陳縣令再次開口：“帶南北雜貨鋪小廝朱大海上堂。”
朱大海的招供和王平一樣，也是收了五十兩的銀子，答應那老婆子散播謠言。
短短半個時辰不到的時間的，陳縣令一共提升了八人，這八個都是在上泗縣幾個鋪子里當小廝的，這幾家鋪子生意興隆，來往的客人極多，流言傳播的也就更快了。
……
公堂外，路人甲震驚的開口：“每個人五十兩銀子，八個人那就是四百兩啊，那老婆子和林夫子是有血海深仇嗎？”
“你蠢那，那婆子肯定是跑腿的，她背后有人指使！”路人乙嘲笑的翻了個白眼，一個老婆子能拿出四百兩？
捕快又帶了五個人上了公堂，不同于之前的王平、朱大海，這五個人一看就是鄉下婦人，衣服打著補丁，頭發也亂糟糟的，跪在地上連話都說不利索了。
“民婦俞家村郝氏……”郝氏聲音結巴著，還是陳縣令提問她回答的，這才把事情說清楚了。
五個婦人分別來自五個村，是村里的長舌婦，而且都貪財，收了一個婆子十兩銀子，所以就在村里散播流言。
平日里，她們都是東家長西家短的嚼舌根，隨便說幾句還有十兩銀子賺，她們哪有不同意的，至于那些骯臟話會不會毀了湛非魚和林夫子的名聲，那就不關她們的事了。
最后提審的十個人有五個是走街串巷的貨郎，有三個是擺攤子賣東西的攤主，剩下一個是賣菜的婦人，一個是賣肉屠戶的婆娘，他們則收了二十兩銀子。
湛非魚聽完后，臉上露出冷笑來，好大的手筆，這一出手差不多是一千兩銀子了。
圍觀升堂的眾人也都驚到了，那不堪的流言竟然是這些人收了銀子傳出來的，難怪傳的那么快那么廣。
從各個村到上泗縣城，從有錢人家到販夫走卒，無人不知無人不曉。
“湛小蒙童起來旁聽。”審到這里大致情況已經清楚了，陳縣令這才開口讓湛非魚起身。
“多謝陳大人。”湛非魚從地上爬了起來，接下來才是重頭戲。