幕僚周文泉的尸體被發現后，雖然他的指腹被利刃給削掉了，但劉管家已經被禁龍衛帶走了，想必招供只是時間問題。
劉謇急匆匆的回了京城，可被禁龍衛盯上了，這一次不是他參殷無衍了，而是禁龍衛要把劉謇的老底子都給掀了。
裕親王一行也離開了上泗縣，而顧輕舟給湛非魚留了一封信和農莊的地契也跟著回了京城，上泗縣再次歸于平靜，但只有南宣府的這些大家族知道，南宣府的格局要改變了。
湛非魚每天坐著馬車去縣學讀書，而她身邊多了一男一女兄妹倆，何生負責趕馬車接送湛非魚，何暖則是照顧她的日常起居。
而一轉眼時間便從盛夏到了嚴冬，二月十六便是縣試的日子，雖然北風凜冽，不過街市因為縣試變得熱鬧起來，尤其是各個客棧、茶樓、酒肆，經常能看到讀書人聚集。
縣學三省堂里，趙教諭放下手中的文章，看向長了一歲卻依舊顯得一團孩子氣的湛非魚。
估計是過年養得好，小姑娘個頭長了一點，可臉頰還是圓嘟嘟肉乎乎的，鑲著一圈兔毛的圓領把人襯的唇紅齒白，通身的書卷氣半點不像鄉野孩童，更像是書香世家精心教養的千金。
“以你如今的文章火候，參加縣試的問題不大。”趙教諭是真的看好湛非魚，他這一生教導了許多學生，天資聰穎的也有，但像湛非魚這般勤奮自律的卻是少之又少。
“學生盡力而為。”湛非魚話雖說的謙虛，可包子臉上卻露出笑來。
趙教諭也被她這偷著樂的小模樣給逗樂了，又詳細的說了一下考試時需要注意的點點滴滴，雖然湛非魚得陳縣令看重，可陳縣令為人古板嚴肅，他是絕對不會放水的，這縣試還是得看湛非魚的本事。
“小魚，雖然縣試就在本縣考，主考官正是陳縣令，可……”一想到去年夏日萬云浩被毒殺的案子，趙教諭神色不由凝重了幾分。
“劉謇已被發配邊疆，仝同知也被革職了，連同秦家都被牽連，可江南道畢竟是是以陳家為首的四大家族的地盤，你要多加小心。”趙教諭并不是杞人憂天，這半年多越是平靜，越給人山雨欲來風滿樓的不安。
江南道原本是鐵板一塊，被四大家族把持著，可如今卻從南宣府撬開了一道口子，再加上鹽稅的變革，江南道如今的局面詭譎莫測。
湛非魚雖然只是一條無足輕重的小魚，卻很有可能被驚濤駭浪給吞沒，誰讓她曾是這一切發生的導火索。
“我明白。”湛非魚乖巧的點點頭，可清澈見底的雙眸里卻不見害怕，反而燃燒起蒸騰的戰意，若是光明正大的出手也就罷了，如果是行一些鬼魅手段，來一個殺一個，來兩個殺一雙！
有了顧學士當老師，小姑娘的底氣便足了！趙教諭忍不住的感慨，自己當年若是有靠山后臺，或許也可以拼一拼會試。
陳縣令被壓在上泗縣八年了，等此次科舉后估計可以調任了，想到這里，趙教諭不得比感慨湛非魚的好運氣，天下讀書人千千萬萬，勤奮刻苦的不在少數，只有小姑娘能拜師顧大學士，命也！
出了縣學，外面飄起了雪花，白茫茫的天地里，湛非魚攏了攏厚重的披風，快步向著不遠處的馬車走了過去。
“小姐。”何生跳下馬車，撐著傘快步迎了過來，一手拿過湛非魚背后的書箱，“地上滑，小姐走慢一點。”