山水屏風將屋子一分為二，滿屋子的擺設無一不精致，這些名義上是顧大人給布置的，可實際上卻都源于殷無衍的命令。
唯獨每隔半個月從京城送來的一箱一箱的書籍還有文房四寶真正來自學士府，而湛非魚同樣是每隔半個月就把自己的文章和詩詞打包送回京城給顧輕舟批閱。
“都說嚴師出高徒，顧大人是嚴厲了些。”何暖是個武婢，她以前在禁龍衛的時候也見過不少大家族的千金小姐，雖然也要讀書識字，還得學習琴棋書畫，甚至是內宅手段，可比起讀書科舉的男子而言終究是輕松一些的。
這半年多的時間，何暖照顧湛非魚的起居，才真正明白什么叫做寒窗苦讀！
手就是凍僵了，搓搓之后還是得提筆寫字，一篇文章能修改五六遍、七八遍，臨帖練字是真的能將一池子的水都染黑。
對于顧輕舟的嚴厲湛非魚是安全認同的，垮著臉嘆息一聲，“老師說等我會試之后就不用讀書了，到時候我就可以當個名揚大慶朝的算學大師。”
何暖估算了一下，這還得十年時間吧？
……
而此刻，從文興書齋離開的錢平潮在小攤子上買了幾個饅頭這才回家了，他這段時間在縣里租了個房子。
等老仆提了熱水進來后，錢平潮喝了兩杯茶暖著身體，大門敞開著，說是看雪景，何嘗不是防止有人偷聽。
“黃伯，我們之前的計劃只怕是行不通。”錢平潮啃了兩口饅頭，眉宇里滿是嫌棄之色。
可為了不引人懷疑，他也只能裝作囊中羞澀的寒門子弟，穿的是打補丁的棉衣，吃的是饅頭咸菜和白粥。
背微微有點駝，黃老伯正拿著抹布擦拭著桌椅，往窗戶外看了兩眼，壓低的聲音聽起來不像是去六十歲的老者，“她真的如此聰慧？”
“去年比試的試卷可是粘貼在縣衙外，南宣府的讀書人都親眼目睹，更何況有禁龍衛的查驗，誰敢懷疑湛非魚的策問是他人代筆？”錢平潮面容嫉妒的扭曲著，這樣的天賦若是放到自己身上，他何愁不金榜題名？
錢平潮的確是寒門子弟，也有幾分讀書天賦，他八歲啟蒙，十歲那年就遇到了黃老伯，之后得到他的資助，只不過錢平潮是典型的小時了了，到如今他都二十歲了，竟然還沒有考上功名。
黃老伯思慮一番后，暗啞的聲音再次響起，“既然如此，那就等到縣試吧，這一次，你若再落第，日后……”
余下的話黃老伯并沒有說完，可錢平潮卻聽明白話中威脅之意，自己如果再考不上秀才，那么黃老伯便不會再拿銀子供他讀書了，而且之前他翻閱的那些珍貴書籍也沒有了，他寫的文章也不會有人再給他批閱指點。
入夜之后，黃老伯佝僂著身體，拎著木桶出了門，路上行人稀少，即使有左右隔壁的鄰居看見了，也只當他去巷子盡頭的老井去提水。
確定四周沒有人之后，黃老伯手一松，一只鴿子咻一下飛入了夜空里，瞬間和夜色融為一體，之后消失在茫茫夜色之下。