看著氣質恬靜而端莊的小姑娘，胖掌柜就響起兩年前，小姑娘家貧，臨帖都是買最便宜的黃麻紙，那個時候胖掌柜還在想這小姑娘能堅持多久。
農家清貧，供一個男娃子讀書都要全家十多口人勒緊褲腰帶過日子，可即便如此，也有不少人讀了三五年之后就放棄了，科舉太難，屢試不第后已經耗盡了家財。
可胖掌柜沒想到湛非魚不但去了縣學讀書，還被顧大學士收為弟子，雖然顧學士回京城后，小魚一直留在上泗縣讀書，有傳言說她這個弟子不過是個虛名而已，顧學士若真心收徒，為何不將人帶去京城？
但不管傳言是真是假，湛非魚已經在上個月去縣衙禮房報名了，只等著十日后參加縣試。
“湛小蒙童？”忽然，一個看書的年輕人走了過來，比起穿著襖裙外著兔毛披風的湛非魚，此人只不過是穿了一件洗的發白的棉衣，面容清瘦，看得出家境普通。
雙方見禮后，錢平潮這才問道：“秉綱而目自張，執本而末自從。不知此句何解，還請湛小蒙童賜教。”
話音落下，錢平潮又行了個揖禮，端的是不恥下問。
書齋里余下的七八個人在湛非魚進來后就不由自主的看了過來，去年萬舉人被毒殺一案鬧的沸沸揚揚，不僅僅是上泗縣的讀書人，整個南宣府甚至鄰近幾個州府的讀書人都紛紛趕來了上泗縣。
湛非魚也算是一戰成名，以蒙童白身的身份贏了萬云浩和仝旭，這兩人一個舉人一個是秀才，自此之后，整個南宣府的讀書人對湛非魚神童整個名號是認可的，即便后來有傳言顧學士并未收她為徒，也半點沒動搖湛非魚在讀書人中的地位。
“此句你可看過？”不遠處的男子低聲問著同窗，自己也算是博覽群書了，可依舊不知。
同窗思慮一番后搖搖頭，“不知。”
不管對方是真心請教還是別有目的，湛非魚沉思半晌后開口道：“此句出自《傅子》，先賢曾贊此書：言富理濟，經綸政體，存重儒教，足以塞楊墨之流遁，齊孫孟于往。”
這句話的意思是說，抓住了提網的總繩，漁網的網眼就會自然張開；抓住了根本，其余的細節就會自然跟從。
錢平潮滿臉真誠的道謝，“多謝湛小蒙童解惑，此前看到此句，百思不得其解。”
“三人行必有我師焉，仁兄不必拘禮。”湛非魚面容清和而平淡，沒有沾沾自喜的得意，也沒有身為神童的倨傲高冷。
接過胖掌柜遞過來的兩刀紙，打算離開的湛非魚腳步一頓，笑著道：“《傅子》一書皆關切治道，闡啟儒風，精意名言，往往而在，仁兄可以多讀，告辭。”
書齋里的讀書人敬佩萬分的看著踏入風雪而去的小姑娘，當一個人的高度遠遠超越他們，便再生不出嫉妒之心，只能仰望。
錢平潮又回到原位繼續看起書來，目光里有著冷意快速閃過，湛非魚太過于自律，每日從家中到縣學，偶爾在縣學讀書遲了便回到官道旁的農莊小住，別說想給湛非魚潑臟水，連見都見不到她的身影。
好在湛非魚每十日便會來文興書齋買筆墨紙硯，錢平潮這幾個月來隔三差五的都來文興書齋看書，偶爾也買點東西，之前也偶遇了湛非魚五六次，但他一直沒有行動，能被縣學一眾生員認可稱贊，湛非魚的確有真才實學。
直到今日，錢平潮才從生僻的古籍里找了一句話出來，他原本想在縣試之前敗壞了一下湛非魚的名聲，哪想到湛非魚竟然能一口答出來。
“小姐，有什么不妥嗎？”何生二十來歲，五官普通，看著憨厚老實，放人群里絕不會引人注意，可他卻是殷無衍送來保護湛非魚的侍衛。