“真心求教？”
“這還用說？自然十足十的真心了。”
“那行。”季櫻一笑，抬手往街對過指去：“買，那個！”
季克之扭頭一看，是間賣點心零嘴兒的小店，夏日里應季添了冰酪一類的吃食。
“這樣涼冰冰的東西，回頭吃了鬧肚子可怎么好。”
他嘴里嘀咕著，腳下卻誠實，幾步小跑過去，果真買了碗冰酪回來，往他妹子手里一塞。
兄妹二人就上了馬車。
那冰酪碗里加了濃濃的果子漿和牛乳，季櫻二話不說先噸噸噸喝了幾大口，頓時從頭涼快到腳，一掀眼皮，那位還眼巴巴地瞅著她呢，于是坐正了些：“哥哥有沒有發現，今日田掌柜并未說出你我的身份？”
“啊……”季克之略回憶了一下，點點頭，“是，我猜逢他是怕給鋪子上惹麻煩。那姓姚的不是好人，卻到底是平安湯的客，倘若真個被他知曉你我是誰，保不齊會顛倒是非，在外頭傳些咱家店大欺客的謠言。雖稱不上大事，到底膈應人。”
“不錯。”
季櫻含笑道：“田掌柜的用意哥哥懂了，而我不與姓姚的起正面沖突，則是怕給哥哥惹麻煩。咱們當面鬧起來，縱是贏了又如何？登春臺巷這間平安湯才剛剛分給哥哥管，就出了這樣的事，祖母或許不會說什么，可一旦被家里別的人知道了……”
她指的自然是大房那幾位，季克之也頓時反應過來，默了默，神色頗有幾分沮喪，好一會兒，才又問道：“那……那幾位夫人呢？”
“我一個姑娘家，難不成去大男人跟前裝委屈？那也太不便當了！”
季櫻睨他一眼，滿臉寫著“這還不明白”：“若是找那起尋常百姓婦人，她們瞧著姓姚的是富家公子，未必敢與他當頭當面地吵，那幾位卻實是有家底兒的，底氣壯，且又稱得上長輩，怕他作甚？”
她放軟了聲調，神色卻嚴肅：“所以哥哥往后再遇上事，莫要自己就先氣起來，也別慌，定下心來仔細想想該如何行事，有沒有合適的人可以幫忙，怎么都比折騰自己來得強，你說呢？”
季克之人靜了下來，身子往后一仰，靠著馬車板壁陷入沉思。
待得馬車進了季家大門，他才突然又問：“那你怎知那幾位夫人一定會幫你？”
季櫻不緊不慢地吃掉最后一口冰酪，笑了笑道：“女子之間互相幫忙，難道是什么稀罕事？”
言罷，待馬車停穩，掀簾子就跳了下去。
便立刻有家中管事的迎了上來，垂著手笑呵呵道：“老太太吩咐了，家里有客，正在上房坐著呢。橫豎不是生人，三姑娘回來了便請過去見見。”
說著又看看她身后的季克之：“老太太還說，四公子今日去了家中的鋪子，想必頗有所得，便請先回去細細琢磨，晚些時候再去上房用飯。等想通透了，老太太要考問的。”
季克之：“……”
行吧，這差別待遇，除了受著還能怎么樣？
他只好和季櫻告了別，先回了自己院子，這廂季櫻徑直往上房去，沿著石板路，還未進院子，遠遠兒地便聽見許千峰那打雷似的大嗓門。
“我娘平時沒少惦記您，滿口老姐姐長老姐姐短的，只因您事忙，這才不好常常打攪，借著這次她五十整壽，就琢磨怎么也得好好兒同您敘一敘。您可千萬得來呀，否則我這事兒可就算是沒辦成，回頭我娘，非得用她那猴頭杖招呼我不可！”