這話，還真叫季蘿給說著了。
季櫻心中其實也清楚，季擇之是趕鴨子上架被捉來照管家中澡堂子買賣的，本就千萬個不情愿，加之私塾即將被關，想要再找個輕省又能得家中貼補的營生，怕是只能在夢里了，他此刻不知怎樣懊惱，還如何能指望他真個踏踏實實地張羅家里的生意？
然而家中現下除了這季擇之，也的確再無人可用，況且，季老太太既然讓他巡店，又要與季櫻一同打理鋪子上的大小事，便是不愿他和他爹一樣守著個半死不活的私塾過日子，恐怕也更指望著同季櫻在一塊兒呆上一兩個月，他身上的某些毛病好歹能改上一改。
老太太已然做了此等想法，她這當孫女的，除了配合還能怎樣？
真真的……任重道遠啊！
因著這鋪子上的事是交給他們兄妹商量著來辦，兩人免不了時常要往一塊兒湊，為了方便，季老太太特地讓人將離季櫻院子不遠的一處空置的屋子收拾了出來，充作個書房用，冬天里頭即便沒人，火盆子也燒得旺旺的，不論何時過去，里頭永遠暖烘烘。
前一日季海在季老太太的屋子里越性兒鬧了一回，半點作用沒起到，第二天，季擇之依著季老太太的吩咐，開始了他的巡店工作。
要說季擇之這人，從前是當真愛讀書的，也正因為他有那么一點子天賦，季海才專門選了他，同自個兒一塊兒經營那間私塾。可這么些年，他早已是慣了守著一間空蕩蕩的私塾混吃等死，從月頭到月尾，攏共也沒有幾件事需要處理。閑得慣了，等真到了要頂著寒風去澡堂子巡視，他便委實有點吃不消。
季家在榕州城里有八間澡堂，城東城西皆有，光是在路上就得花上不少時間，想要一天跑下來，決計是不可能的。季擇之在外頭奔波了整日，也不過看了三間鋪子而已。
他這人本就比其他幾個兄弟生得更文弱些，傍晚時分回到多子巷，只覺喉嚨和兩條腿皆不是自己的了，回屋換了身衣裳喝了盞茶，歇了好大一會兒，才喘吁吁地打發人去請季櫻。
這辰光，季櫻已是吃過了晚飯了，坐在熏籠邊上，就著那一點子滲入衣衫的柚花香翻賬簿，冷不丁聽見有人來報，說是三公子已在那間臨時辟出來的書房候著了，忙略收拾了一下，領著阿妙快步趕了過去。
一推開門，她險得笑出聲來。
那季擇之在外頭跑了一天，平日里那樣翩翩佳公子的模樣，這會子可是毀了個七七八八。身上衣裳是重新換過的，自然還算齊整，然而那張臉卻是面如菜色，連嘴唇也發白，連眼睛都眍了進去，不過一天不見，竟像是活生生地瘦了十斤。
“三哥哥累壞了吧？”
季櫻一腳踏進屋里，迎面就是一股熱乎氣，屋里火盆子點久了干燥得很，忙去將窗戶開了一條小縫，回身讓阿妙去奉茶湯，對著季擇之笑了起來：“這大冷天的，在外頭行走，確確是件苦差事，辛苦三哥哥了。”
季擇之擺擺手，連與她客套兩句的力氣都沒了，人懨懨地在書案邊坐著。
得虧他雖與季櫻關系疏遠，卻到底曉得自己是兄長，漂亮話還得說在頭里：“這樣的天氣，咱家又經營著澡堂子那樣的營生，總不可能讓妹妹前去巡店。況且，祖母安排到我身上的事兒，于情于理，我都該辦好了才是。”
說著話，接過阿妙遞來的茶盞，抿了一小口，眉毛一抬：“這是紫蘇熟水？”
“噯。”