袁術派他的弟弟袁胤取代周瑜的叔叔擔任丹陽太守，于是周瑜和他叔叔都回到了壽春。
周尚：生卒年月不可考，東漢末期廬江舒縣（今安徽廬江西南）人。三國名將周瑜從父（伯父存疑）。
建安元年攜周瑜返回壽春，次年袁術稱帝，因不看好袁術，故請出任丹陽太守，周瑜為旗下巢縣縣長。孫策起兵時，周瑜攜兵投靠孫策。195年了
三國志吳夫人傳》也記載：“袁術上景領丹楊太守，討故太守周昕，遂據其郡。孫策與孫河、呂范依景，合眾共討涇縣山賊祖郎，郎敗走。會為劉繇所迫，景復北依術，術以為督軍中郎將，與孫賁共討樊能、于麋于橫江，”
此后周瑜從丹陽以丹陽兵和船只、糧草接濟孫策，證明周瑜和周尚都在丹陽郡，并實際控制丹陽郡，
才有能力從丹陽郡調集兵力、船糧供應孫策。
孫策在周尚幫助下打跑劉繇之后，就安排周尚帶著周瑜還鎮丹陽。《三國志周瑜傳》記載：“劉繇
奔走，而策之眾已數萬矣。因謂瑜曰：‘吾以此眾取吳會平山越已足。卿還鎮丹楊。’瑜還。頃之，袁術遣從弟胤代尚為太守，而瑜與尚俱還壽春。”我們注意到這里孫策用了“還鎮”這個詞，表示的意思就是此前周尚就是鎮守丹陽的，此時還（回到）丹陽鎮守，也證明周尚此前是實任的丹陽太守，而非遙領，否則不會用“還”字，還用“鎮”字。
因此，根據以上4個方面的分析，可以認定：接替吳景的丹陽太守一定不能是袁術的人，而只能是揚州刺史劉繇，在武力趕走袁術的太守吳景后，新委派的自己的親信。而這個親信，就是周尚。周尚原本是劉繇的人。同時，周尚不可能是遙領太守，而是實際到任的。
劉繇只知道周尚是自己的親信部將，但是不知道其侄子周瑜與袁術的部下孫策是同年好友。所以才把丹陽郡交給周尚來鎮守。
周尚最后，必然是反戈一擊，倒向了孫策、袁術勢力，而攻打自己的老上級劉繇。而這個從中策反的人，一定是周瑜。
孫策率部離開壽春向歷陽前進的同時，有給在丹陽的周瑜送去了信函，其中的意思，自然是希望周瑜策反周尚，率兵來策應自己攻打長江渡口的作戰。
周瑜接到信后，應當是立即對其從父、丹陽太守周尚進行了策反說服工作（或者可能周瑜出發前就帶有這個使命），并很快取得了成功。周尚同意臨陣叛變劉繇，投靠孫策、袁術勢力。隨即，周瑜率領丹陽兵開到長江渡口附近，告訴了孫策這一大好消息。