周二一早，因為某個孤膽英雄勇闖虎穴救人的新聞漸漸過時，被一些新的駭人聽聞的消息取代，艾布納終于沒有再受到小報記者的圍堵，頗為自在地離開了事務所。
來到橋區的警局后，竟有不少警察見到他后主動打起了招呼，這讓得艾布納有些受寵若驚，真正體會到了當名人的感覺。
不過，等到他將警局最新的案件卷宗查閱一遍之后，臉上便沒有了輕松的表情。因為從上周五到今天，短短兩三天時間，橋區竟然發生了十六起因為突然癡呆或者突然中風癲狂而引發的死亡事件。
“而且所有的事件當事人都是風暴之主的信徒……這是有什么人在挑釁‘代罰者’嗎？”
艾布納正在思索的時候，檔案室外突然傳來了敲門聲，緊接著橋區警局的伊萊警長就陪同著一位頭發花白，看上去已經六七十歲的老年紳士走了進來。
“布雷恩偵探，這位是警察廳特殊行動部第十三小組的瑞德督察，他有些事想要詢問您。”伊萊警長見艾布納站起身，微笑著介紹道。
艾布納偷眼打量一番眼前的老者，見他高鼻梁、深眼窩、藍眼珠，留著絡腮胡，身上的正裝滿是褶皺，似乎很多日子沒有打理。怎么看也不像是一位督查。
而且，特殊行動部？這是官方非凡小隊的馬甲吧？代罰者還是值夜者？
艾布納暗中戒備，表面上則一副熱情地和瑞德督察握了握手，禮貌地道：“很榮幸認識您，瑞德督察。”
“我也很高興認識你，我們貝克蘭德的英雄先生。”瑞德督察則似笑非笑地回應道。
我這就當你在挑釁了……別人不知道怎么回事，但作為官方非凡者，肯定從“荒蕪者”那里得到了詳細的資料，畢竟他們跨國執法是要向風暴教會和蒸汽教會報備的。
兩人客氣了幾句后，瑞德便道明了來意，他想查找最近幾天突然發病變成癡呆或癲狂的案例卷宗。
好在剛剛整理好了資料，否則被雇主發現我在當薪水小偷就不好了。艾布納在將之前挑出來的案例遞給瑞德督察后暗自里慶幸道。
雖然這個瑞德沒有表明身份，但他特別行動小組的身份，再加上對這些針對風暴之主信徒案件的上心，都讓艾布納確定了他是“代罰者”的成員。
同艾布納一樣，在將卷宗快速瀏覽了一遍后，瑞德督察便沒了微笑，只帶著一臉凝重的表情離開了警局。
而艾布納見代罰者接手了案子，也就決定不再繼續插手。他看了看表已經快到中午，便和伊萊警長告辭，想要去往附近的餐廳吃午餐。
誰想他剛一出門，就看到身穿藍色連衣裙的“荒蕪者”茱蒂小姐端著一杯甜冰茶迎面走了過來，等看到艾布納后，她還遠遠地揮了揮手。
見她似乎是為自己而來，艾布納詫異地問道：“你怎么知道我在這里？”明明那只銀白羽毛的死靈小鳥并沒有跟著。
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茱蒂指了指路邊的植被，笑著道：“我去了偵探事務所，因為沒有找到你，只能依靠伙伴們的指引，一路找了過來。”
女士，你其實可以問問老師家的男仆的，他應該不會隱瞞我的去向……艾布納看了這位天生就是非凡者的大小姐一眼，明智地沒有將這番話說出口。