很快，一個皮膚黝黑，滿臉皺紋，腰背彎如蝦米，老農模樣的老年男子走了進來。
不等賈珍父子開口，他便跪下請安，臉上掛著憨厚的笑容。
賈珍命小廝將人拉起來，笑道：“莊頭身子骨還算硬朗。”
烏進孝滿臉堆笑：“托爺的福，還能走得動，來京給您請安。”
賈珍笑笑：“你兒子也三十多了吧，該叫他常來走走。”
烏進孝仍然一臉憨笑，用極其真誠的語氣道：“不瞞爺，小的每年走慣了，不來給爺磕個頭，心里悶的慌，不踏實。來京城誰不想？小的到底怕兒子們年輕，路上萬一有閃失，耽誤爺過年。”
賈珍又笑：“路上走了幾日？”
烏進孝對他的盤問似乎一無所覺，仍然滿臉憨笑：“回爺的話，今年雪大，四五尺深，一暖一化，泥濘的很，又趕上地龍翻身，很是耽誤了幾日。”到底沒說什么時候出發，路上又花了幾日。
賈珍輕哼一聲：“今年這出息怎地少了如此多？我當打擂臺呢。”
烏進孝忙上前兩步，彎下腰，認真回道：“回爺的話，今年年成不好。從三月里開始下雨，一連到了八月，沒有一回連著晴過五日的。九月倒是天晴了，哪里想到又來了場雹子，個個碗口大，方圓一千三百里，連人帶房并牲口糧食，打死打傷上千上萬。唉，可不就出息少了。小的并不敢欺瞞爺。”
賈珍皺眉道：“我估過了，你上繳的五千兩夠做什么？一共八九個莊子，可巧了，一處報旱一處報澇，你們打擂臺呢？真真不教人過年了。”
烏進孝又賠笑，仍是憨厚的笑容：“爺可千萬別這么說。您這兒還算好的。我兄弟管著八處莊子，離我那里只一百多里，今年不過二三千兩銀子。”
賈珍淡淡道：“我們這府上沒這筆銀子倒也過的去，那府上事多一樁接著一樁，兩三千兩夠做什么？這一兩年沒出息，反倒賠了許多。不和你們莊頭要，管誰要？”
烏進孝又笑：“那府上有娘娘和萬歲爺賞呢。”
原來烏進孝管著賈珍的八九個莊子，而烏進孝的兄弟管著榮國府的八個莊子。賈珍的這些莊子烏進孝上供了五千兩，而榮國府的才兩三千兩。
賈珍正是看不過眼而敲打烏進孝。
賈蓉忙道：“娘娘也不能把皇上的銀庫都給了娘家，就是她想也不能做主。若說賞，也不過是些錦緞古董玩意兒，賞銀最多不過一百兩金子。換成銀子才多少？再省一回親就精窮精窮了。”
賈珍點頭道：“家家有本難念的經。”
烏進孝神情訕訕，不敢多言。
賈珍見目的達到，便讓人下去。
榮國府一直是賈政管著田產上的出息，烏進孝兄弟見他是個書生，不通庶務，明目張膽的坑人，一年比一年大膽。再這么下去，說不定來年都沒一千兩進賬。
但賈珍也不好提醒，賈政向來好面子，他又是小輩，只能惹來不快。
賈璉倒是通庶務，但這不是沒分家么，未必肯花那個心力去管。
這一刻，賈珍無比感激親爹一心向道，只生了自己一個獨子。