按照玉京的建城公約，城主由城市里的大小世族和勢力公舉，稅收、城防、營造等大事由公舉聯盟議定，日常事務則全交給城主府運行，其中包括維護城市秩序和附庸各鎮安全。
城主府派駐各鎮調解內部矛盾、維護對外安全的就稱為守備，不過名義上說是派駐，其實多委任當地大戶承擔此職，他們背后勢力也是錯綜復雜，并不見得就是城主的嫡系人馬。
寒暄過后，宋梓道：“一早就聽說方匠師這里出了點事故，‘天工開物’可是小鎮重要產業，出不得紕漏。現在看到燕爺這么重視，親身下來處理，小人這心就放下一半了。”
燕開庭神色不變，也不管對方是場面話還是真心話，照單全收，道：“宋先生來得可巧，正好做個見證。多年未見誰家這么挑釁我‘天工開物’了。”然后把目光轉向方南恩，滿是催促之意。
至此方南恩還能說什么，他垂了垂眼，整理一下語言，將前因后果說了一遍。
他的徒弟們則趕快從一片凌亂里找出來三把完好的椅子，不過廳堂里的桌子全都散了架，三把椅子將就找了塊干凈地方，擺成品字形。燕開庭上座，方宋兩人分坐兩邊，其余人各自站在一側。
原來此次參與“偃月宗門”貨運的還有一個小型車船行“文家店”，他們不比談向應“云渡行”的實力，丟貨以后非但第一時間被扣了保證金，還被要求追加押金以備賠償，對于“文家店”來說可是一筆傾家蕩產的數目。
這家車船行的規模還不夠在玉京城里有門面，只在周邊幾個鎮里設了聯絡點，今次上門鬧事的就是“文家店”東屯鎮里的車行伙計。他們凌晨時分忽然沖至，雙方口角推搡一番后，車行伙計就動手砸店，所幸沒有人員傷亡。
燕開庭一開始還坐得有模有樣，聽到后來又恢復懶洋洋的姿態，左手肘支在扶手上，手掌摸著下巴。他聽方南恩說完，面上表情一絲不動，只抬了抬眼，道：“哦，‘文家店’的車行伙計出于‘義憤’，來討‘說法’？”
孟爾雅心頭一跳，抬眼向對面望去。方南恩和他的兩個徒弟低著頭看不清表情，他的長子方路航則是一臉憤憤不平。宋梓還是一張不笑也笑三分的面孔，都分辨不出真實表情。
孟爾雅有點不明白了，他也聽說燕爺被外城人找上門來的事情，不過涂、燕、付三家一起封口，傳言就語焉不詳，更沒人敢直接指認燕開庭。怎么現在聽來，一個小小車船行就已經咬定他了呢？
燕開庭似笑非笑地道：“他們經不起巨款損失面臨解散，孤兒寡母流離失所是挺可憐的，好，我知道了。這事可不需要方匠師找我過來，那還有什么事情？”
方南恩還沒來得及說話，方路航已經義憤填膺地叫道：“燕爺，你就絲毫沒有惻隱之心嗎？！”
燕開庭臉色沉下來，冷冷道：“是我的責任嗎？”
方路航還想說什么，被方南恩一把捂住嘴。
燕開庭緩緩道：“不是我的責任，又與我何干？好了，不要再扯外人的事情，方匠師你究竟有什么話要對我說？”
方南恩站起身來，一揖到底，誠懇而沉痛地道：“方某加入‘天工開物’也差不多十年了，可近年來，諸事繁雜，深感力不從心。這次還與同鎮鄉鄰有了摩擦，唉，老夫老了，當請辭矣。”
屋子里靜得只聞眾人呼吸聲。“天工開物”本府所在地的玉京名匠如云，即使如此，方南恩都是有點名氣的，他主持的分行要退出匠府，是件可大可小的事情。
宋梓臉上的笑面孔首先淡了下來，皺了皺眉，道：“方老哥，開門做生意哪能沒有一點糾紛？”不管從哪個方面來說，在他轄下出了治安糾紛，以至于名匠退出匠府，這個名聲他可不想承擔。