再在文武百官擁簇下，天子專用車駕——大輅。
依照北京城中軸線，從正陽門而走，進入皇城，再入大明門。
正陽門與大明門之間有街道，稱之為“棋盤街”。
大明門前地正方，繞以石欄，左右獅各一只，下馬石碑各一根，到此文官、武官一律下馬，門內便是是皇家御道，除皇帝、皇后、皇太后的龍車鳳輦外，其他等一律只得步行通過。
通過大明門，其北側左右各有廊房東西向，此謂之“千步廊”，千步廊乃明代朝廷貯存奏章底本之地。
《萬歷野獲編·六科廊章奏》于千步廊則有過記載，云：「嘉靖乙丑春，千步廊燬于火，先朝所貯疏稿底本俱成煨燼。」
千步廊外側則是大明政府集中之地，向東極南，最靠近大明門乃是禮部、戶部、吏部、宗人府；向西極南之向，最靠近大明門乃是前軍都督府、右軍都督府、左軍都督府按照文東武西格局一字排列，屋舍儼然，井然有序。
與禮部、戶部只相隔一道自南向北的巷子，乃是同格局的太醫院、司天監、鴻臚寺三座衙門與御藥庫，鴻臚寺東西向橫隔一道巷子之上，與吏部、宗人府只是相隔一條自北向南的巷子，是工部、兵部，留、守等二衛衙門與節慎庫……
與前軍、右軍而衙門相隔，一條自南向北巷子的衙門乃是錦衣衛衙門，左軍、中軍背后則是通政使司、太常寺、后軍都督府與行人司旗房等衙門。
越過千步廊，便到可見外金水橋。
外金水橋共有七座，居大明門與承天門之間，
中間五座造型別致、雕刻精美的石橋分別與**城樓的五個門洞相對應。
朱厚熜大輅緩緩輦過中間一座金水橋，這座橋是天子專用，故而為人稱之“御路橋”。
過了金水橋便是長長的直道，直通前方承天門。
承天門為皇城的正門，城門五闕，重樓九楹，高為約十丈有奇。乃明朝永樂年間，蒯祥所建。
正門兩旁華表樹立，華表乃是古代特有建筑，以漢白玉所雕筑而成，又名桓表、望柱、交午木等。
進入承天門內，東邊有有門一道，此謂之“太廟街門”，西邊亦有一門，與之對稱相立名曰“社稷街門”
車駕繼續緩緩行駛，便到達端門。
緊接著東西向，又各有宮門一道，東邊曰“廟右門”顧名思義，太廟就在右側而建。西邊曰“社左門”無需猜想，社稷就在左側而建，互相對稱。
再往前走，兩側長長廊房，映入眼底，此乃“六科直房”，明代六科言官每夜以一科值宿，備隨時召應。
往前慢走，便見中書科、尚寶司與六科直房相聚同一屋檐，這與其政務有密切聯系，故而同居一處。
再前行雖不見廊房，卻復見兩門，同樣以對稱方式相立，乃“闕左門”、“闕右門”。
過了左、右闕門，便是左、右掖門，再行步入午門，午門左右又有門，曰“左順門”、“右順門”。