劉陟猜到了些什么，但又難以置信，回頭望向馮全乂；后者心領神會，靠上來耳語，“參軍，這便是‘指腹賣’，先立下字據將胎兒賣與富戶得錢，待臨盆之時，便去富戶家中，直接將孩子生予他家為奴，若是個死胎，還要一直生，生出個活的才……”
“世上怎么會有如此荒唐之事，我替你交了這稅！”
那孕婦還沒來得及高興，就被秦彥彰潑了一盆冷水:“縣尉倒是慷慨，就是不知這鄰里百姓知道了此事，會不會紛紛到縣尉面前跪著，求閣下幫他們納稅，而閣下又能幫幾人納稅？”
劉陟三步并作兩步趕至秦彥彰身前，壓低聲音用商量的語氣說道：:“秦都頭，請你不要聲張…”
誰料秦彥彰一反常態，直接駁了他的話，“少一文也不行，你替她交了我也要再從她手上收一回！”
“如今清海軍的節帥乃是我兄長，與我方便一次，將來必有重謝！”
秦彥彰卻絲毫不驚訝，指著劉陟的袍子譏笑著，“身為縣尉卻穿著一身五品官的緋色官服，我早早的就猜出你不是一般人，不然哪會對你那么客氣。”
而后他豎起食指晃了晃，“不過小衙內你可聽好了，家父可是統領本鎮兩萬牙外兵的馬步軍都指揮使，你的面子，我——不——認——”
劉陟沒想到自己最大的底牌也無濟于事，一時語塞，但他又不忍心看著那孕婦賣兒，形勢比人強的局面下只好放下身段、抱拳懇請，“算我求你，給他們一條活路吧。”
“他們要活，又舍不得孩子，那自己賣身為奴不就行了？主人定不會看著他們餓死。”
秦彥彰一面說著，臉上一面滲出猙獰的笑容，“這般想賣身為奴，便能賣身為奴的生活；不比河東、河北、中原那些死后都不得安生、被制成米肉的蟻民們，好上百倍、千倍？”
這一番話回響在劉陟耳畔，激地他雙拳緊攥、指甲嵌入肉中，整條手臂也因用力過猛而顫抖；他暗暗告誡自己絕不可以卵擊石，一連深吸了好幾口氣，才把怒火壓制下去。
等到劉陟再轉向那戶門前時，叔嫂二人已經拿著一袋錢回來了，應是覺得別無出路，做了那“指腹賣”的交易。
劉陟不忍卒視，正要吩咐馮全乂趕快收完最后一戶人家的錢，卻又聽到了秦彥彰那惱人的聲音:“《律例》有云:甲一領及弩三張流二千里，這戶人家院中，怎么曬了一副紙甲？來人，給我拿下！”
“這副發霉的紙甲，是家中先祖父的遺物，”那男子撲通一聲便跪下了，邊叩著頭邊求饒，“不是私藏的甲胄，還請各位官健網開一面。”
秦彥彰絲毫不動容，冷冰冰的問了句，“你祖父是做什么的。”
那孕婦也顧不上自己的身子，一并跪下解釋：
“咸通五年，阿翁（公公）與翁父應安南的高都護（高駢）征募，隨討入寇交趾的南詔蠻，翁父戰歿于南定，尸骨無存，阿翁只帶回了他戰前換下的半襠紙甲回來......”
“哈哈，原來是個整日做著封侯夢的傻子，結果只消一仗，便被南蠻宰了，”秦彥彰趕忙吩咐要去取那紙甲的軍士，“別拿這蠢人的東西，晦氣！”