陳元向著西邊飛行了近五十里，靠近縣城所在位置，腳下世界才出現了零星的炊煙，顯出了幾分生氣。
滄寧縣縣城，原本是一座有著三四萬人口的大鎮子，可如今，這座縣城看上去也是一片殘破，晌午時分，也不見太多炊煙，街道上也沒有多少行人。
陳元越過縣城，在縣城東邊荒無人煙的官道上降落下來，轉身向著縣城走去。
不一會，威嚴中透著幾分頹廢的縣城城墻和東門出現在了陳元的眼前。
縣城的城門洞開著，幾個縣兵沒精打采的分布在城門周圍，他們或圍坐在城門洞下耍著錢，或靠坐在城門口打著盹，本該握在手中的長槍被歪七扭八的靠在城門口的城墻上，有兩根長槍摔在地上，也沒人理會。
城門洞下耍錢的幾個縣兵中，有個家伙不知道是不是輸光了，并沒有參與，而是蹲在外圍觀戰，他第一個看見了一身書生打扮的陳元遠遠走來，顯得頗為意外，一邊拍打著耍錢的同伴，一邊指著陳元，說道：“你們看，你們快看，那個書生……他竟然孤身一人！……”
耍錢眾人當中，一個年級較大的縣兵頗為警覺，他手搭涼棚看了陳元片刻，從地上一躍而起，大步走到墻邊，抄起一根長槍，口中嚷嚷道：“這年月敢在野外獨行，定不是省油的燈，哥幾個，快抄家伙，當心著點，趙虎，你去城樓上知會都頭一聲，別出了岔子。”
剛才觀戰的年輕人答應一聲，跑進了城門洞子。
年長的縣兵帶著五個慌忙抄起長槍的縣兵聚在了城門外，盯著陳元大步走了過來。
陳元在距離縣兵十余步外停了下來，年長縣兵上前兩步，用四米多的長槍指著陳元，大聲問道：“你是那里來的書生，到縣城有何貴干，可有路引。”
陳元從肩頭卸下一個癟癟的包裹，扔給對面問話的縣兵，說道：“我乃滄寧縣新上任的縣令，這包裹里是我的關防，腰牌，和官印。”
為首的縣兵顯然有些不信陳元說的，他從來沒聽說有縣令大人孤身一人來上任的。
不過他還是將信將疑的撿起包裹打開，看了看里面的官印，腰牌，和關防文書，又有些遲疑不定起來。
他想了想，對身后一個縣兵說道：“二虎，你去叫都頭來，就說有人說是咱們的新縣令，我認不來官印，腰牌，關防文書的真假。”
一個二十來歲，憨厚老實的縣兵“唉”的答應一聲，扭頭就像城門內跑去。
不一會兒，一個身穿黑甲，頭戴纓盔的低級武官從城門中跑了出來，他一把推開擋路的縣兵，來到為首的中年縣兵身邊，接過官印和關防文書仔細查看一番，將東西塞給中年縣兵，叮囑道：“拿好了！”接著，他三步并作兩步，來到陳元面前，拱手道：“滄寧縣壯班都頭趙志見過縣尊大人。”
一聽眼前這年輕人真是縣令，幾個縣兵頓時矮了一截，連連哈腰，生怕縣令大人責怪他們剛才無禮。
陳元當然不會無聊到跟幾個縣兵過不去，他點點頭，走上前，從為首縣兵手中接過自己的包裹，提在手里，向著城門內走去。
在趙志都頭和幾個縣兵的陪伴下，陳元穿過冷清殘破的街道，向著位于縣城中央的縣衙走去。
幾人在街道上走了半天，都不見一個人影，街道兩邊時不時就能看見被火燒毀的房屋。
眾人走了一里多路，已經可以遠遠看見縣衙的時候，一群人從縣衙方向匆匆的迎了上來。
為首的是一個身材魁梧，面容剛毅，身穿八品武官朝服的中年人。
這人帶著一眾衙役，匆匆迎上陳元，拱手道：“滄寧縣縣尉婁喜明，拜見縣尊大人。”
陳元伸手扶住對方，說道：“婁大人不比多禮，我在府里就聽說了婁大人的大名，滄寧縣能維持至今，多虧婁大人了。”