約莫面試到第七組的時候——前半段面試都是夫妻檔，所以是一組一組的——賈蕓按照先前的流程問了幾個問題,又指揮著兩人圍著燭臺繞了幾圈，并嘗試著搬運了幾件重物，以確定他們并無殘疾病弱。
本來這一套走完，就該焦順開口發落了，可賈蕓等了好一會兒也不見動靜，回頭看過去，才發現焦順以手托腮打起了瞌睡。
賈蕓忙壓低聲音，向一旁的尤二姐請示：“太太，您看這？”
他如今已有十八，焦順也不過才二十歲，當著外人的面叫義父，兩下里總有些別扭，故此賈蕓干脆學著榮寧二府的規矩，改稱起了老爺。
這既然稱呼焦順為老爺，稱呼尤二姐一聲‘太太’自然也不為過。
被他叫做太太，尤二姐卻難免有些尷尬，看看焦順再看看那對兒夫妻，半晌才囁嚅道：“先帶他們下去吧，等、等大爺養養神兒再說。”
賈蕓應了一聲，便帶著那對兒沮喪的夫妻退了出去。
尤二姐給焦順沏了壺濃茶晾上，便坐在旁邊發起呆來。
又過了好一陣子，焦順頭一耷拉才猛地驚醒過來，茫然的四下里張望著，直到看見旁邊的尤二姐，這才想起自己身在何處。
他瞧尤二姐多少有些使性子，便招呼著她坐到了自己懷里，用下巴抵著她的額頭訴苦，表示自己并非是有意怠慢，實在是最近忙的狠了。
說著，就把自己近來忙的事情，選那要緊的加油添醋的說了。
尤二姐聽他又是和皇帝一起做買賣，又是涉及黃河兩岸千萬黎庶的，越發感激男人做大事的同時，還能抽出時間來陪自己挑選奴仆。
于是自然是加倍的百依百順，才失身不過三五日光景，竟就從焦順這里學了十八般妓藝……
…………
且不提焦順事后回家，對著邢岫煙又是如何訴苦。
卻說與此同時，禮部左侍郎張秋家中，一位年過半百的六品主事，也正在向張侍郎慷慨陳詞。
“那些匠戶風聞朝廷準備一視同仁，竟就串聯起來鬧著讓蒙學擴招，又或是單獨設立一所工學——您聽聽這成什么了？！連一群匠戶都敢對朝政指手畫腳，長此以往成何體統？！”
“他們口口聲聲是要進學開蒙，可說到底還不是就想混個官身？！如今雖只有頭名得授九品下吏，可若不加以節制，日后未必不會變成三鼎、三甲，八品、七品！”
“我輩讀書人懸梁刺股十年寒窗，能夠舉業入仕的也不過百之一二，一群匠戶讀幾日蒙學就能做官，這、這不是滑天下之大稽嗎？！”
說到憤恨處，這主事須發皆張青筋亂跳，直恨不能將那些不安分的工賊千刀萬剮。
勤工助學的政策，雖然在一等程度上緩解了禮部的財政壓力，可禮部上下卻大都不以為榮反以為恥，尤其是一些皓首窮經，考了半輩子才考中進士的中老年官員，在驚聞工讀生頭名得了官身之后，更是痛心疾首的高呼國將不國。
不過他說的雖然痛徹心扉，但張侍郎聽完之后卻是未置可否，反而問道：“那焦順是什么主張？”
“這……”
主事一愣，旋即忙道：“他雖沒有應允，不過卻派了人去各大工坊里察訪，將那些暴民的暴論一一登記在冊，顯然是準備日后照此辦理。”
頓了頓，他又忍不住展開了人身攻擊：“這等幸進小人，還不就是一味的逢迎上意？他本是奴籍，如今見陛下有意抬舉匠人，便改頭換面趁勢邀寵，足見其厚顏無恥——要我說，這事兒說不定就是他背后主使的！”
“凡事要講證據。”