臨近傍晚。
兩府的男丁連同各房近支親戚都已到齊，熙熙攘攘的圍了四五桌好不熱鬧。
那頭面人物里，唯獨只缺了大老爺賈赦。
蓋因他大正月里，為個開臉丫鬟大興法事的做法，已然傳到了賈母耳朵里，昨兒老太太命人傳他過去，他卻推說是染了風寒，怕過了病氣給母親。
而今兒既是老太太設宴，他自然不會過來觸這霉頭。
也正因他不在場，年輕一輩便忍不住議論起了那‘廣交會’的種種，以及主持舉辦這荒唐聚會的那位忠順王爺。
這忠順王是太上皇的胞弟，先前太上皇在位時，倒還算謹言慎行。
可自從太上皇因眼疾無法理事，提前禪位給今上之后，這忠順王就漸漸變得乖張跋扈起來，先前為了與北靜王水溶爭一個戲子，甚至連砸了北靜王府兩處產業。
現下又搞出什么‘廣交會’……
如今他風頭一時無兩，已然榮登京城禍害之首。
不過根據焦順近來了解的情況，這忠順王的所作所為，只怕更多是為了‘自保’。
先前皇帝為了超拔匠官一事，激化了與文官集團的矛盾，民間就有傳言說新君無道，太上皇為了江漢永固要廢子立弟——而就在不久之后，忠順王就和北靜王大打出手，緊接著又搞出個‘廣交會’來，徹底坐實了荒唐王爺的名聲。
正笑鬧著，便有小廝稟報，說是二老爺陪著老祖宗到了。
焦順忙隨大流，迎出了大花廳。
不多時尤氏、李紈、王熙鳳等人，也都到了門前迎候。
期間焦順偷眼望去，卻正與平兒投來的目光對了個正著，四目相對，平兒恍似被燙著了一般，忙不迭的垂下了頭，兩手捏著條鴛鴦錦帕，白凈的手心上盡是細汗。
尤氏這時也悄悄迎上焦順充滿侵略性的目光，她不知道這是對著平兒去的，只當這冤家又惦念著要和自己快活一場，當下忍不住夾緊了雙腿，滿心的蕩漾。
不想這時李紈突然往后挪了半步，正好擋住了尤氏的視線。
尤氏一愣，下示意端詳李紈的臉色，卻見她淡淡的仿似什么都沒發生一樣。
尤氏不由暗暗撇嘴，心知李紈仍是存了要拆散這段孽緣的心思，卻愈發期盼她被自己拖下水之后，又會是怎樣一副嘴臉了。
這時老太太的肩輿終于到了，眾人忙分親疏遠近的上前見禮。
“老太太這東道忒也好做！”
此時慣例又顯出了鳳辣子，就見她掩著櫻桃打趣道：“地方東西都是現成的，等一切都妥當了您才來，只苦了珍大嫂忙里忙外的。”
賈母哈哈大笑：“這還不是便宜了你？有勞珍哥兒媳婦了，過兩日我單在家里請你吃酒，咱們補上這個東道。”
尤氏連稱不敢，又在賈母的示意下，上前同王氏一左一右扶著老太太下了轎，喜氣盈盈的進了大花廳。
這當中，老太太招呼這個打趣那個的，卻獨獨把邢氏冷落在旁，鬧的她好不尷尬。
等分左右入了席，照例又用輕紗隔開了男賓女眷。
緊接著沒過多久，那預備好的大戲也正式拉開了帷幕。
首先登場的是位唱小旦的名角，咿咿呀呀的倒真是好嗓子，只是腳步不知為何有些踉蹌。
焦順素來對這些不感興趣，便拉著薛蟠說起了木材生意。
薛大腦袋對此原本不感興趣，等聽說是要和南征的功臣合伙做生意，這才陡然起了興致，摩拳擦掌的想要見識一下揚威域外的英雄好漢。
“若能促成此事，他們只怕還要對薛兄弟你感恩戴德呢。”焦順知道他最喜結交這些廝殺漢，刻意操著軍漢口吻，一挑大拇指道：“薛公子，仁義！”
直哄的薛蟠合不攏嘴，反催著焦順趕緊操辦。
與這呆霸王初步達成了合作協議，焦順便把力氣都用在了吃喝上，準備養足了精神應付晚上的私會。