可莫然萬萬沒有想到，但他深切認識到，姜軍新敗，憑借他如今的軍力難以一舉擊潰北軍，需要謀求長遠之計，先制衡，再伺機而動之時，朝廷竟派來一位位高權重的文官來做督軍。
這位督軍大人原是朝中四品要樞文院學士，本無多少實權，卻能手執圣旨，搖身一變，號稱乃是圣上欽點的督軍，不遠千里來到這危機四伏的貪狼關對莫然指手畫腳，明眼人都能看得明白。這位明面上與莫然品級對等，該相輔相成的督軍大人，其實是狄挽鳳一派的親信，此行正是奉命前來監視這位新上任的護軍將軍，掣肘莫然。
但莫然雖是看出幾分門道，卻也不好挑明。雖說此事多半不是那至今還躺倒在龍榻之上，難以處理政事的皇帝所為，但稍有不慎便會背上抗旨不尊的罪名。莫然知趣的領下圣旨，設宴招待督軍大人，二人表面上相互迎奉，好話說盡，內心里卻都對彼此起了警惕提防之心。
莫然自詡行得正，坐得端，光明磊落，問心無愧，自然是不怕那督軍對他做出甚么不利之事。可他萬萬沒有想到，這位盛氣凌人的督軍大人全然不將身為三軍主帥的莫然放在眼中，不僅三番兩次的對莫然的軍令置若罔聞，還總是插手軍中要事，但莫然自始至終都只得忍氣吞聲，不敢貿然翻臉。
這一日一早，天還未大亮，凄風卷百草，殘月凋雪霜，姜軍軍營中一片寂靜。莫然又是一夜未合眼，揉了揉有些酸澀的眼角，竟不知手邊的油燈何時熄滅，放下手中兵書，正欲洗漱一番，忽聞營外戰鼓隆隆，喊殺聲震天動地，便急忙穿好衣甲，提起寶劍就要往營外闖。
誰知剛一出營門，就與一位迎面奔來的士卒撞了個滿懷，士卒慌忙后撤半步，單膝跪下。莫然忙問道：“關外何故如此喧鬧？莫非北軍打關？”莫然眼眶瞪裂，緊握劍柄的手，掌心不禁滲出幾滴汗珠。那士卒忙仰頭抱拳道：“稟報姜軍！北軍并未強行叩關打城，只是在關外叫罵挑戰！”
聞聽此言，莫然這才松了口氣，擺了擺手示意士卒退下。不當家不知柴米油鹽貴。不在其位，不謀其政。曾幾何時，尹溫烈指掌帥印，凡遇挑戰，眾將將極力主迎戰，尹溫烈卻極少準允。眾將官甚是不解。可如今當莫然身居高位，他也換了一套思考方式。不再計較一時的得失，每一位將士的性命都不得輕視，他必須尋求最為穩妥，最有勝算的打法。
而如今北軍貧弱，姜軍富足，正該以己長謀敵短，避而不戰，挫其鋒銳，以謀長久。若是北軍強行叩關打城，那將是莫然死守貪狼關的第一戰。好在如今北軍并未貿然行事，著實叫莫然松了一口氣，便帶著數名親手提拔的副將，快步奔上城樓，遙望關外情形，伺機而動。
眾副將只見北軍兵強馬壯，彎刀锃亮，旌旗招展，人山人海，軍容齊整，氣勢正盛。馬
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蹄不歇，長嘯嘶鳴，揚起風沙陣陣，遠遠望去，一眼望不到盡頭，即便人馬大半隱沒于風沙之中，也難掩那澎湃的殺氣。姜軍眾將官見狀，大都驚破了膽。不想那莫然凝視一陣，忽地大笑起來。
身旁副將滿頭霧水，大為不解，遂詢問道：“將軍為何發笑？”