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而此時此刻，亦有一艘乘著月色順流而下的烏蓬船，與韓追一般寂寞。風起波揚，白浪翻騰，那一葉孤舟將最為凝滯的墨夜劈開，往那看似光明的南方游去，將一切混沌拋擲腦后，不再回頭。而那烏蓬船中坐著的，竟是這大姜國曾經的太子殿下，如今新帝登基，被狄挽鳳遣回封地的安懷王。
為了給新帝鋪路，狄挽鳳必須將安懷王遣回故地，再按照他的計劃，慢慢除掉這個心頭大患。故而安懷王特意一早就吩咐家眷乘馬車走陸路南下，自己則帶著自己唯一的兒子，也是將來要繼承安懷王爵位的長子，如今年僅八歲的姜遇鶴乘烏蓬窗，星夜順流而下。
隨行的只有三兩侍從，與安懷王最為信任的親信護衛，名喚錦帆。
玉錦帆，真男兒，身長八尺，白凈瘦高，劍眉星目，殺氣凜然。出身江湖，沉默寡言，出手狠辣，驍勇果敢，敢比船火兒，靈動迅捷，尤勝浪里白。他本無姓名，因有甘興霸之奇勇，故稱錦帆。早年乃是江淮一帶的水賊頭目，但只劫掠過往客商，從不侵擾兩岸百姓。時而還會出手救些不慎落水的兒童，故而被江淮百姓稱頌為“錦爺”。錦帆水性極佳，陸戰也不含糊。膂力驚人，亦擅弓箭。精通一柄纏錦飛鐮刀，綴著鐵索，纏在腰間。取人性命，隨心應手。
想當初，江淮重鎮庸梁府等地遭洪災侵擾，連年大水，田業盡毀，五谷不收，餓殍遍地。當地知府只知叫苦，救災不力，致使百姓受累。那時的安懷王身為儲君太子，奉皇命南下賑災。一者乃是奉乾帝欲使其經受磨練，二者便是畢竟是太子儲君，比起外人，更為信任。
不知是這安懷王有些頭腦，還是其手下有何奇人異士，為其出謀劃策。安懷王并未走官道，而是明面上派遣隨行官員走陸路大道至庸梁，自己則帶著大批賑災銀糧乘樓船走水路直下江南，隨行只帶親信一十三人侍候，不僅沒有帶一兵一卒，更是沒有穿著公服。
輕裝簡從，掩人耳目，為的便是明察暗訪，收集證據，查出那庸梁府知府貪贓枉法，賑災不力的證據，才是除卻賑濟災民的本來目的。
不想行至東安水域一帶，被水賊攔截。那攔路打劫的，便是如今的錦帆。安懷王的隨行親信皆被錦帆手下殺死，唯獨安懷王臨危不懼，義正言辭的怒斥錦帆等眾。大罵他們鐵石心腸，喪盡天良。竟連朝廷發放給庸梁災民的錢糧都要劫掠。
錦帆并非魯莽之人，便向他問起詳情。待安懷王講清緣由后，錦帆不肯相信。他見庸梁官員賑災不力，府衙外滿街皆是餓死的百姓，那些家伙卻還高坐堂上終日把酒言歡，鶯歌燕舞。叫本就是被官府逼上絕路的錦帆深惡痛絕。他本欲傾盡全力幫助災民度過難關，奈何這水災叫手下兄弟也不好過，手心手背都是肉，僧多粥少，錦帆也無可奈何，終日為
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此苦惱。