鋒，勝負成敗不可輕言，一切皆有可能，孟克只得這般安慰自己，而不是長他人志氣滅自家威風。當然，他也不會再撤退。寧為玉碎，不為瓦全，該是如此。
但孟心生怕孟克因此心神不寧，寢食難安，耽誤大事，也擔心孟克的身體，戰場無情，刀劍無眼，他年事已高，經不起這般損傷折磨，故而急忙安慰他道：“父帥切莫心急，也不必擔心。哨探來報，不知為何，那沈欽似乎并未有立即進軍的打算，而是在赤霞山安營扎寨，操練軍士。況且，武歸城等地皆是重兵駐守之地，各州府又有各地的督府軍，正好給我們補充人馬，與那沈欽一決死戰......”“他是想先休養生息，等待戰機。戰機一到，他就會立刻舉兵來犯......至于督府軍，哼，久疏戰陣，只怕并無多大用處。”孟克卻又一語道破天機，絲毫不給自己留退路。
孟心終于無言以對，無話可說，心中甚是煩悶，不知如何是好。忽聞孟克又發問道：“心兒，即便我們真的能撐到五日之后，你以為，他們真的能發兵來救么？”孟心聞言大驚，面露驚恐之色，但很快便鎮靜下來，義正言辭，卻胸懷憤懣的說道：“他們怎敢抗命不尊！父帥所發的乃是蓋有先帝御賜字樣的大將軍軍印的加急文書，凡接軍令者須依此行事，不得有誤。否則如同違抗圣旨，罪無可赦！若他們作壁上觀，不肯來救，待父帥脫險后，定要拿他們問罪！”
“心兒，你以為，我們此次還有后退的余地么？”孟克此言叫那孟心滿面悲愴，一腔凄涼，嘴角顫動，良久無言，孟克則接著說道，“南理城本是一座孤城，如今又失了赤霞山，正是進無可進，退無可退之境。再者，丟了赤霞山本是大罪，為父還有何面目一退再退。寧為玉碎，不為瓦全，為父將與這南理城共存亡。”父子二人似乎都有預感，這似乎是一場必敗之局，但他們卻心照不宣，都沒有將實情說出，不知是為了穩定軍心，還是其他。
孟克忽然想起甚么，便問道：“你兄長何在？”
“兄長尚在城中查點各處關口城門的防守情況，準備畫樣圖形，少時便來回報父帥。”孟心答道。孟克點了點頭，不再多言，二人便一前一后走下城樓。而跟從在父帥身后的孟心，卻在無意間察覺，不知何時，孟克原先挺拔的身姿已然不復存在，矯健的步履也逐漸蹣跚，臉上的皺紋多了不少，額角的白發也平添蒼老。他才終于意識到自己的父帥，已不是那個沖鋒陷陣，身先士卒，豪氣萬丈，指揮千軍萬馬的大將軍，而已是一個遲暮之年的老者，只是他肩上的擔子，還沒有一個人能接。
或許，曾經有過。但那個人，已然不知身在何方，是死是活。
短短三日，雙方皆是度日如年，受盡煎熬折磨。北軍上下原本鋒銳正盛，
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