在白雪皚皚的祁連山北麓，一支由數百頭駱駝組成的隊伍正在雪地里緩緩向西行軍，這支隊伍正是唐朝斥候，共有一百名士兵，由曹萬年的老仆忠叔為向導，所有人都騎在高大的駱駝上，另外兩百頭駱駝攜帶著各種補給物資。
他們從祁連戍向南進入秘道后，又折道向西走，他們腳下是高原草甸，但被厚達兩尺的積雪覆蓋，上方是大片高山森林，也是玉樹瓊枝，掛滿了冰柱和積雪，再向上就是陡峭的祁連山了，被冰雪堵蓋的山頂在陽光閃爍著一種淡粉色，格外神秘絢美。
士兵們皆裹著厚厚的皮裘，頭戴絨毛脫渾帽，只露兩只眼睛，手上也帶著皮手套，但每個人都端著軍弩，警惕地望著上方樹林，忠叔告訴他們，樹林中有狼群出沒，當年郭使君從安西回來時就遭遇到了。
“那是狼！”
有士兵忽然指著樹林大喊起來，士兵們也看見了，一只只瘦骨如柴的灰狼出現在樹林邊，目光殘酷地盯著唐軍隊伍。
駱駝隊感覺到了恐懼，開始加快速度奔跑，這時，狼王低沉嗷叫一聲，近百頭灰狼向隊伍最后的幾頭駱駝撲來，唐軍士兵紛紛舉弩疾射，瞬間被射殺了三十余頭灰狼。
但強烈的饑餓依舊驅使它們撲向駱駝，一頭駱駝后腿被狼咬斷，悲鳴一聲倒在地上，上百頭灰狼一擁而上，將駱駝撕成了碎片。
十幾名唐軍士兵抽刀要殺上去，張云厲聲大喝：“快走！”
眾人紛紛加快速度向西奔逃，這時，又一頭駱駝被狼群拖倒，瞬間被咬斷了喉嚨........
唐軍士兵紛紛射擊，二十幾頭企圖追趕的灰狼被射殺，這時，樹林邊上了狼王仰頭長嗷一聲，狼群不再追趕，將兩頭駱駝分食，駱駝攜帶的干肉也被它們發現吃掉。
一連兩天，唐軍士兵都十分警惕，但始終沒有發現狼群尾隨。
入夜，唐軍燃起了幾堆熊熊烈火，士兵們圍著篝火烤肉煮茶，不遠處數百頭駱駝集中在一起，外圍有士兵站崗警戒。
忠叔喝了口熱奶茶緩緩道：“這些狼群是有記憶的，上一次它們就被郭使君和手下殺得很慘，傷亡過半，這次你們的射殺讓狼王想起了往事，所以它叫住了企圖追趕的狼群。”
“忠叔，不是說狼的報復心很重嗎？很記仇。”一名旅帥問道。
忠叔微微一笑，“相比報復心，它們更怕死，狼一向畏懼強者，你們表現得比它們強，它們就害怕，我看它們的總數比上次少了很多，估計還沒有恢復過來，這次又被射殺了五十多頭，它們也害怕了。”
話雖這樣說，唐軍依舊十分警惕，一路西走，他們都沒有放松對狼群的警惕，一直到八天后，唐軍才基本上排除了狼群的威脅。
第十天，這支西去的斥候隊伍進入了沙州境內。
隊伍走過一片沙棗林，前面是茫茫原野，皆被白雪覆蓋，但忠叔能認出這片沙棗林，他指著遠處道：“下面其實有兩條官道，被雪覆蓋了，從這里一直向西北方向走就是敦煌縣，向正北走是莫高窟，大云寺就在莫高窟旁邊，大概還要走四十余里。”
“忠叔現在就回縣城嗎？”張云問道。
忠叔搖搖頭，“我送你們去大云寺，然后我再回縣城，我還得告訴家主，你們來了！”
說完，他對眾人揮揮手，“這邊走！”
忠叔帶著眾人沿著沙棗林邊緣向正北面而去。
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