“不錯，應該是虎丘，那么寒山寺應該就在附近了。”
郭宋話音剛落，遠處寒山寺便傳來了悠揚的鐘聲。
“咚——”
船隊加快了速度，向吳縣縣城駛去.......
蘇州是這次郭宋南巡的重點，它在江南稅賦最高，人口最多，面積也最大，唐朝時的蘇州包括今天蘇州、上海、嘉興等地，北到長江，南抵杭州灣，西到太湖，地勢平坦，河道縱橫，土地肥沃，是整個大唐最重要的稻米產地之一。
另外，劉采春的娘家也在蘇州，他父親、叔伯、姑母等等數十口人，不過郭宋沒有時間陪劉采春回娘家，他便讓妻子薛濤代表自己前去劉采春的家中拜訪長輩。
可就算薛濤前往也是大事，薛濤可是晉王正妃，在很大程度上，她已經被天下人視為皇后，她單獨出行的動靜并不比郭宋出行要小，地方官事先要去安排，劉家要進行準備，雖然不是大肆鋪張，但至少要保證安全，要有最起碼的接待條件。
不過劉家伶班在長安演出取得巨大成功，使劉采春的父親賺的缽滿盆滿，而且郭宋迎娶劉采春為妾，給了劉家五間西安門外大街的店鋪為聘禮，使劉家每年都能獲得豐厚的收益，現在的劉家在周圍十里八鄉也赫赫有名的大戶。
薛濤帶著幾個姐妹在蘇州住了一天后，便在數百騎兵的護衛下，乘船前往吳縣南面的松陵鎮，劉采春的娘家就在松陵鎮上。
郭宋則在蘇州刺史蕭建的陪同下巡視市場和鄉村，郭宋到各地巡視并沒有明確的目的，他巡視的本身就表明了一種態度，既是對江南各地進行安撫，同時也是對江南宣誓權力，是促使江南各地歸心朝廷最有力的手段。
郭宋來到城南運河碼頭，這里是吳縣商業最集中也是繁盛之地，周圍有店鋪上千間，小到針頭線腦，大到糧油布匹，這里應有盡有。
郭宋看見一家店鋪的牌子上寫了一個鹽字，蕭建連忙解釋道：“這是官營的鹽店，整個蘇州有官營鹽店四十七家，分布在各縣各鎮。”
郭宋笑了笑，來到鹽店內，有二十幾人正在排隊買鹽，他問一個老者道：“請問老丈，這里的鹽怎么賣的？”
“有兩種鹽，細鹽一百四十四文一斗，粗鹽六十文一斗，到處都是一個價。”
“那以前呢？”郭宋又問道。
“以前細鹽三百五十文一斗，粗鹽沒有賣，現在有粗鹽賣了，還便宜，對貧窮人家是一種照顧啊！”
郭宋隨即離開鹽店，孝蕭建連忙跟上來，他解釋道：“從前鹽價是高了一點，主要是要養地方軍，還要建造戰船，江南其他稅賦都很低，商稅只有五厘，和朝廷一樣，田稅是每畝五合稻子，戶稅最多也只有一貫錢，軍隊和官府的各種開支也主要靠鹽稅。”
郭宋很清楚鹽稅中的巨大利潤，三百五十文一斗，這里起碼有七成是鹽商的利潤，不過郭宋并沒有說破，過去的事情他不想追究了。
“長安有粗糧、粗布、粗鹽的官方直供店，這里怎么只有官方的鹽店？”