在眾人齊心協力下，天快亮的時候，主宅里終于傳出一聲嬰兒的啼哭，宣和郡主雖因產程過長而昏睡過去，卻無性命之憂。
眾人皆松了口氣。
也是在這天，大雪冰封了三個月的南祁京城迎來了第一個陽光明媚的晴天。北原戰場上，夏侯淵取得了首勝，并斬獲敵軍首將，俘虜敵軍兩千人，逼得北原國不得不投降求和。
北原國退兵后，西岳國也因后方糧草供給不足宣布投降。
夏侯淵和夏侯潭領兵回朝時，正好趕上元日歲首。景泰帝在宮中設宴，祭拜天地，一是祈禱寒災早日過去，來年風調雨順，百姓安居樂業。二是慶賀平亂將士凱旋還朝，保衛疆土有功。
夏侯淵交還兵符后，在宮宴上連飲了三杯酒，還未等到宴會結束便奏明了老皇帝，直接馬不停蹄趕回了越國公府。看到全府上下都安然無事，他才算松了口氣，又看襁褓中瘦小稚嫩的小女兒，更是喜上眉頭，遂為其取名為紓，意為紓危解難，逢兇化吉。
但夏侯紓的名字并未像她父親預想的那樣給自己帶來好運。
夏侯紓是個早產兒，民間有句俗語，叫七活八不活，夏侯紓出生時尚不足九個月，又生在那樣一個天寒地凍的季節里，還在生產過程中嗆到了羊水，生下來就比哥哥姐姐們瘦弱，自出生后就一直大病小災不斷。夏侯淵夫婦請遍了京城里所有有名的大夫前來醫治，卻久久不見好轉。后來有術士說夏侯紓的命格承受不住這潑天的富貴，必須送去道觀里清修，才能度化厄運，永葆平安。于是她還不到一歲就被送到了離京城不遠的泊云觀，在那里度過了無災無難的八年時光。直到夏侯翖在北原戰場不幸罹難，夏侯氏一族被多次襲擊和刺殺，夏侯淵才下令將夏侯紓接回越國公府。
夏侯紓回京的路上，遭到刺客的埋伏。當時去接她的一個護衛為了救她，將她藏在了一處灌木叢里，自己則駕著馬車墜入懸崖……
半睡半醒之間，夏侯紓仿佛被回憶和夢境緊緊掐住了喉嚨，痛苦著、針扎著，卻怎么也逃不開。
過了很久，她才反應過來，這里是越國公府，她在自己的房間里，沒有鬼面人，也沒有那支來歷不明的羽箭。
而她，也不再是當年那個手無縛雞之力的小女孩。