夏侯紓和云溪先到約定的湖邊，夏侯翊果然還沒到。湖邊的船是夏侯翊一早就訂好的，船夫是個五十多歲的老翁，姓羅，半白的胡子半白的頭發，因常年勞作，手臂很結實，此刻正半躺在船頭打瞌睡。
云溪淘氣，抽了根在路上摘的狗尾巴草去撓老翁的鼻子，害得老翁打了好大一個噴嚏，她卻在旁邊偷笑。老翁定睛一看是個女嬌娃，笑罵了一句“丫頭好生無禮”，便領著她們上船。
云溪淘氣歸淘氣，還是把帶來的糕點分了一些給老翁，算是給他賠罪。老翁笑嘻嘻的收下了，還熱心地幫她們生火烹茶。
湖面風很大，湖邊的柳條被吹得晃來晃去，像是水中起舞，估摸著晚些可能會下雨。
老翁幫著生了火，然后進船艙里來詢問是不是先開船。夏侯紓想著夏侯翊也不知何時才會到，便同意了老翁的提議。
小船沿著湖行了一段，果然不出夏侯紓所料，外面開始下起雨來。湖面很快就生起了水霧，目光所及處，一片煙雨濛濛，只見近處幾株楊柳垂下碧綠的枝條，在微風的攙扶下搖曳生姿，與湖面上蕩起的漣漪相映成趣。水汽氤氳中，夏侯紓不由得想起了一些往事。
史書上記載，南祁開國之初，太宗皇帝為了表彰的幾位得力功臣，破格加封了十位世襲的異姓藩王，分別是襄王長孫澤、荊王孔承欽、肅王羅可敦、惠王張明瑛、敬王鄭嘉、信王章懷素、陵王宇文洄、恭王鐘朔之、順王司徒獻、益王薛從績。其中，恭王鐘朔之是太宗皇帝的女婿，也是夏侯紓母親宣和郡主的祖上。恭王在十位異姓藩王中雖然排位比較靠后，但卻深得南祁歷代皇帝的信任和仰仗，其原因便是恭王手里掌管著神秘組織長青門。
鐘家祖上是大頤王朝的重臣，專門為帝王監察百官，同時搜索情報。大頤王朝末代皇帝司馬固驕奢淫逸、一邊派使臣網羅天下美女充盈六宮，一邊又好大喜功，發動民眾大肆興建行宮，勞民傷財，逼得百姓不得不揭竿起義。鐘氏一族見大頤王朝日漸式微，司馬固視人民如草芥，不得民心，勸諫多次無果，毅然辭官歸田。司馬固忌諱鐘氏一族周中的情報網，企圖將其趕盡殺絕。鐘氏一族為求自保，一怒之下加入了當時有獨孤靖領導的義軍。獨孤靖禮賢下士，不拘一格，不僅厚待自己的追隨者，還將自己的女兒許配給當時身為鐘氏掌門人的鐘朔之為妻。鐘朔之也沒有辜負獨孤靖，他迅速召集舊部重建了情報網，為獨孤靖索羅情報，還一路輔佐獨孤靖東征西討，建立了南祁國。獨孤靖稱帝后，第一件事便是加封功臣，史稱太宗賜恩。
長青門和恭王府鐘氏一族互為依托，鐘氏一族因把控長青門而受到帝王的重用，經久不衰；長青門也因鐘氏族人的前赴后繼而不斷發展壯大，成為南祁歷代君主的眼睛、鼻子、耳朵，同時也是最尖銳的兵器。
長青門的核心分為死士和密探兩個部分。死士大多出生低微或者家境貧寒的流浪兒和孤兒，后被長青門收留，教習武藝，并經過嚴苛的訓練和篩選后成為君主最忠誠的利刃。而密探的出身則不一致，有出身世家的公子，也有身手敏捷、頭腦靈活的平民布衣，不論貴賤。身份的不一致，也更加易于隱藏和探聽消息。而且密探有嚴格的等級權限，根據信物分為紫戒、藍戒、綠戒、銀戒四個等級，各級密探直接聽命于恭王府，大家各司其職，互不相干，甚至見了面都不一定認識對方。
鐘朔之在世時，外有開國之功，內有南祁公主為妻，大概是長青門最輝煌的時期。彼時，長青門的死士和密探均由恭王府統領，效忠于君主，諸王皆不敢小瞧恭王府。時至今日，恭王府雖然名義上仍然掌管著長青門，但事實上長青門統領大權早已分裂成了兩個部分，僅有密探由恭王府統領，死士則直接聽命于君主，從人才篩選到任用，恭王府皆無權過問。造成這樣狀況的原因，一來是君主對恭王府掌握的隱秘勢力的畏懼，害怕恭王府和長青門不受控，對皇權造成威脅；二來也是因為鐘家人丁不興，好幾代都是一脈單傳，自身實力逐漸減弱，以致大權旁落。尤其是到了鐘瓚這一代，更是子嗣凋零，門庭衰落。
夏侯紓的外祖父鐘敬膝下僅有一子一女，長子鐘瓚自幼體弱多病，成年后雖然娶了好幾門妻妾，也分別生下了子女，但至今未有一個健康長大的兒子，只有5個花一般嬌艷的女兒。外面有傳言說這是因為恭王府歷代豢養的死士和密探造下太多罪孽，才導致無人繼承香火。
長青門門主之位歷來傳男不傳女，而鐘瓚一直沒有兒子，這無疑成了他的一塊心病，無時無刻不因此而焦慮和悲憤。后來想著姐姐宣和郡主育有兩子，鐘瓚便把主意打到了善于偽裝的外甥夏侯翊身上，畢竟夏侯翊身上也留著一半恭王府的血液，與其將來過繼鐘氏旁支子弟繼承家業，倒不如把長青門交給自己的親外甥，也不算是后繼無人。
彼時夏侯翖尚在，宣和郡主想著來日夏侯翖要承襲越國公的爵位，那么夏侯翊繼承恭王府統領的長青門也未嘗不可，所以并沒有反對弟弟的提議，反倒有意無意的暗中培養夏侯翊。
幼時夏侯紓只知道自己是越國公府的嫡女，母親是先帝親封的郡主，外祖父和舅舅都先后承襲了恭王的爵位，家世顯赫，并不知道恭王府手里掌握著什么樣的勢力，更加不清楚夏侯翊已經被選定為恭王府的繼承人。每每看到整日游手好閑的夏侯翊，她都只當他是個胸無大志，一心只想等父親百年后襲爵的浪蕩子，直到后來發現貓膩。
當時鐘瓚醉心于指導夏侯翊，一門心思要將他打造為最優秀的接班人，所以夏侯翊隔三差五就往恭王府跑，有時候甚至直接住進恭王府，十天半月的不歸家。夏侯紓心生好奇，也借著與諸位表姐妹親近的由頭去恭王府小住，卻發現夏侯翊每次進了舅舅的大書房后就會消失不見。
生在富貴人家，夏侯紓也是知道密室這種隱蔽場所的，但是她后面好幾次借著去找舅舅借書的名義去過大書房，卻沒有發現任何蛛絲馬跡。
后來有一次，趁著把門的護衛沒注意，夏侯紓再次緊隨夏侯翊的腳步偷偷溜進了大書房，發誓要找出他們舅甥倆在書房消失的秘密。
那一次，夏侯紓沒有像往常一樣急不可耐的到處翻找，而是直接坐在舅舅的書桌后，捧著一本書一邊安安靜靜的看著，一邊守株待兔。
黃昏時分，只聽身后傳來一聲響動，夏侯紓驀然轉頭，便見椅子后的書架從中間分開，隨即里面的一堵厚厚的墻也裂開了來，墻后面是一排通往地下的臺階，深不見底，通道兩旁的石壁上鑲嵌著螢石照明，而鐘瓚和夏侯翊，正負著手，一前一后的沿著臺階走了上來。
六目相對，每個人都掩飾不住驚訝，尤其是夏侯紓。她之前也懷疑過這些看上去工工整整的書架，還沿著墻壁四處敲打了一回，豈料書架后面的那堵墻故意加厚了，就算她敲破手指也聽不出后面是空的。
最先反應過來的是鐘瓚，他先是捏著胡子詢問夏侯紓為何會出現在書房，接著又斥責她不該隨便來自己的書房，最后告誡她以后絕不可靠近書房半步，否則不準她再踏入恭王府，一席話幾乎一氣呵成。
夏侯紓離開書房好遠了才察覺到事情不對，但她也不敢去找鐘瓚理論，畢竟是自己不請自來，還撞破了別人的秘密，理虧在先。還有就是鐘瓚口風非常緊，而且一直都想要個兒子，結果養了五個女兒，所以看到古靈精怪的外甥女也并不覺得稀奇，就算她費盡口舌也不會問出什么來。于是夏侯紓將目標轉移到了夏侯翊身上。
在她多番胡攪蠻纏和威逼利誘之下，夏侯翊最終還是繳械投降如實招供了。接著夏侯紓又得寸進尺，以此為把柄威脅夏侯翊也幫自己謀了個職。不過夏侯紓自認技不如人，在夏侯翊的大力幫助下，也只堪堪撈了個銀戒密探。自然，做了長青門密探這事是瞞著家里的，就連掌管著長青門的舅舅鐘瓚都不知道實情。