下山的路上，潘龍突然想起一件事，疑惑地問：“外公，老祖宗他怎么知道我在行俠仗義的？我們明明沒提過這事啊。”
外公笑了：“你以為昨天一晚上，我們什么都沒做嗎？”
“啊？”
“從決定讓你去拜見老祖宗開始，任家就在調查你踏入江湖之后的消息。”外公說，“你跟長安商會的商隊走了一路，在鬼門山腳下得到了巨寇九山王的嘉許；你離開長安商會之后一路斬殺盜匪，光是可以肯定被你消滅的盜匪就有兩伙；你和朋友行俠仗義卻遇到挫折，朋友不幸被殺，你則在之后潛入敵人家中復仇……這些事情，我們都知道。”
潘龍吃了一驚，沒料到任家的情報網竟然這么厲害。
“甚至于，我們也能猜測出那個什么‘一文錢大俠’多半就是你。”
“啊？！”潘龍失聲驚呼，“連這都能才出來？我覺得自己掩飾得很好啊！”
外公哈哈大笑：“掩飾得再好，也禁不住你跟他同路啊。跟‘一文錢大俠’同路的會武功的人，一共有六個。而你是其中可能性最大的那個。”
“這……那我豈不是一點秘密都沒有了？”
“也未必，比方說雍州那邊的情況，我們就只知道大概，很多都不清楚。”外公解釋說，“益州這邊，各地的世家豪強都有聯系，早就形成了一個錯綜復雜的龐大網絡。我們不僅互通消息，也常常做一些地下的交易。”
“毫不夸張地說，在益州，朝廷查不到的事情，我們不一定查不到；但我們查不到的事情，朝廷一定查不到。朝廷得不到的東西，我們未必得不到；我們得不到的東西，朝廷一定得不到！”
潘龍為之震驚，久久說不出話來。
他知道益州地方豪強們的勢力很強，但怎么也沒想到，竟然會強到這個地步！
這分明已經凌駕于大夏皇朝之上了啊！
外公看出了他的想法，解釋說：“你也不要想得太多。朝廷畢竟是一個整體，必要的時候能夠匯集幾十個郡縣的力量，這是任何一個豪強世家都不能比擬的——要是我們這些豪強世家們真的有這個級別的力量，那我們早就起兵造反，割據益州稱王了，何苦年年交稅，還被朝廷管著？”
潘龍點點頭，明白了他的意思。
益州豪強們如果可以聯起手來，的確是遠遠比大夏皇朝在益州的力量強大得多。
但是，這些世家豪強們并不會真的聯手，他們雖然有合作，可骨子里面終究還是一團散沙。
所以，他們能夠在很多方面擁有超過朝廷的力量，可如果真的刺刀見紅決戰沙場，依然是朝廷會占據優勢。
但是……如果朝廷變得衰弱了，朝廷的力量下降了，無法在戰場上占據優勢了的話……
潘龍突然想到了前世一首很有名的詩詞里面的幾句。
劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。所守或匪親，化為狼與豺。朝避猛虎，夕避長蛇；磨牙吮血，殺人如麻。
（希望益州不會有這么一天吧……）
想到這里，他不由得心情有些沉重。
回到了綏山縣任府，正好是午飯時分。全家人一起吃飯，舅舅們一個個沉默得好像石頭人，倒是小孩子們嘻嘻哈哈，不止一個人向潘龍詢問北地的情況。
“北地冷嗎？風大嗎？”
“我聽說北地有很多的妖怪，你遇到過妖怪嗎？”
“北地有什么好吃的嗎？”
諸如此類的問題，他們問了許多。