“目標初測……方位003，距離31……風向西南，風力弱一級……”
“目標校正……方位003加4，距離31加5……風向西南偏南，陣風弱一級……”
“計算射角……右003加4，上010加3……”
“復驗射角……右003加3，上010加4……”
“訓練彈裝填！”
“訓練彈裝填完畢！”
“炮門檢查！”
“炮門檢查完畢！準備就緒！”
“表尺檢查！”
“表尺檢查完畢！準備就緒！”
“訓練彈第一發，射擊！”
隨著“射擊”口令的發出，排序最前的161號學員在炮手位置猛曳炮繩，這門笨重的舊式火炮伴著震耳的轟鳴聲往后一跳……
轉瞬之間，對面山坡上插著紫色小旗的堡壘旁騰起了一團煙塵。
盡管沒能取得首發命中，擔任炮隊指揮官的盧恩-施密特依然大喝了一聲“好”。
魏斯轉過頭，看到率先操炮的161號學員叉腰鼓腮，一臉失意，而對盧恩出任炮隊指揮官有所不滿的163號學員，以幸災樂禍的表情對他說著什么。
這些早已退出一線裝備序列的舊式火炮沒有復進裝置，每發一炮，炮手們就得手動將其推回原位。對射擊精度要求較高時，還得重新校正射擊參數，實戰效率自是差強人意，用于訓練倒不至于太糟。
在火炮復位之后，魏斯有意走到161號學員身旁，用肯定的口吻對他說：“剛剛的測距和計算都很不錯，沒打中，多半是因為測距設備的固有誤差。”
這名大塊頭學員有些遲疑地看著魏斯，見魏斯一臉誠懇，這才點了點頭：“是啊，真可惜，炮彈打偏了。”
魏斯善意地拍了拍對方的右上臂：“炮口偏一毫，落點偏十尺，說的就是這種情況。”
大塊頭咧嘴笑了，剛剛的沮喪和失意完全不見蹤跡。
不一會兒功夫，大炮和炮組成員重新就位，魏斯依然作為特殊角色，跟在炮手旁邊進行校正和復驗。
一連串標準口令之后，大炮再度發出轟鳴。
這一次，炮彈在離堡壘四五米遠的地方爆炸，偏差程度居然超過了剛才的第一發！
盡管盧恩-施密特大聲喝“好”，炮隊里的多數學員們還是露出了失望的神情。
魏斯沒有再去安撫第二名操炮學員，而是一動不動地站在原地，盯著對面的堡壘看了許久。13個炮隊均都投入實彈射擊訓練，有的打了一發，有的打了兩發，就目前的情況來看，還沒有哪個炮隊取得了直接命中。
“怎么了？難道前兩發沒射中就覺得氣餒了？”
聽到盧恩的聲音，魏斯回過神來，搖頭道：“你剛剛有觀察到什么？”
盧恩不解：“你指的是什么？”
魏斯皺起眉頭，壓低聲音：“我覺得我們的炮彈剛剛似乎擊中了目標。”
“呃……有這種可能么？”
魏斯轉頭看著他：“當然有可能！我們的訓練彈用的是標準型觸發引信，炮彈接觸物體到爆炸會有一瞬間的延遲。雖然延遲時間很短，但對于高速飛行的炮彈，足以再運行一段距離了。所以，戰場上落到泥沙地面的炮彈，會鉆下去一兩尺爆炸，炸出一個倒錐形的彈坑來。”
在資訊手段高度發達的后世，人們通過紀錄片和電影等影像，對戰斗場面有直觀清晰的了解，而在大工業革命末期，攝影和音箱技術還處在原始階段，人們很難從那些黑白膠片里獲得有關戰場細節的信息。所以，即便是盧恩這樣的學霸級人物，也沒能一下子從魏斯的表達中領悟問題的本質。
見盧恩一臉懵圈，魏斯懶得多作解釋：“要確認我的推測也不難，下一發按我的測數來！”
“你確定？”
盧恩有些遲疑地轉頭看了看正在摩拳擦掌的163號學員，那可不是一個好擺平的家伙。
魏斯沒有答話，而是進入了神奇的“中式云計算”狀態。等到學員們將大炮復位，163號學員開始進行測距計算，他踱步來到了炮位旁。
“目標初測……方位003加3，距離31加5……風向西南偏南，陣風弱一級……”163號學員報出了此前驗證無誤的射擊坐標——阿爾斯特自由聯邦陸軍采用的還是古老的平面坐標法，炮手只需要測定目標的方位和距離，即可算出射擊參數。這種測定方法的優點是簡單易懂，對設備和人員要求不高，用起來也節省時間。相較而言，航空部隊的立體坐標法就要先進許多，但那是建立在有精確測量工具和專業計算方法的基礎上。每一艘飛行戰艦都配備有射擊控制室和射擊指揮員，即便如此，遠距離射擊的絕對命中率依然很低，需要以炮火數量和密度進行彌補，才能夠保證戰斗命中率。