炮術教官、領隊教官、高級督察員再次合議，準許第9炮隊提前踏上歸程，所余時間可在校內自由活動。
如此待遇，自然又要招來同學的羨慕眼神。
臨走之前，麥格卡倫上尉又逮著魏斯絮叨了幾句，而在這個時候，另外幾名炮隊指揮官已經迫不及待地找上了盧恩，或求教絕殺竅門，或“友情借用”炮彈——第9炮隊總共攜帶了20發訓練彈，消耗了14+2，最后多出了4發。
在進行這堂實彈訓練課之前，照例有人從學長們那里打探到了“通關秘籍”。以往幾屆，完成這項訓練的平均成績是40+。將格魯曼GM15從倉庫拖往射擊場，至少需要14-15名學員，四發一箱的訓練彈，很少有人能夠扛著一口氣走完全程，所以，常規做法是跑上兩趟，第一趟拖曳大炮并攜帶少量彈藥，打光彈藥之后，全員返回，但只搬運10箱訓練彈，途中交替換手，從而節省時間。
正因有這份“通關秘籍”，有的炮隊干脆只攜帶了3箱炮彈，早早打完之后，一股腦兒跑回倉庫領取搬運彈藥去了，還有的炮隊帶來了4箱，剛打光就聽說第9炮隊創造了神一樣的新紀錄，連忙過來“看上帝”，結果發現似乎有機可乘……
若是魏斯或娃娃臉小哥，十之**會甩臉給這些家伙看，盧恩則不同，他不卑不亢、不咸不淡地跟炮隊指揮官們溝通：“我理解大家的心情，也樂于幫助大家，可炮彈就這么多，要不然，最先過來的四位一人帶一發走？”
“一發太少了！干脆抓鬮吧！”有人提議。
在誰也不愿意得罪誰，而且誰也不愿意主動退出的情況下，抓鬮確實是個公平合理的辦法，但盧恩沒有一口答應，而是表示需要征求本隊技術核心的意見。結果，魏斯這邊好不容易擺脫了麥格卡倫上尉的“糾纏”，旋即落入了炮隊指揮官們的“紛爭”。
耐心聽盧恩說完情況，魏斯既不藏也不掖，大大方方地將訓練彈的引信問題以及自己想出的“土辦法”告訴眾人。至于本隊多出來的一箱炮彈，他摸了摸自己的下巴：“抓鬮多沒誠意啊！不如……自由競價？”
炮隊指揮官們面面相覷，盧恩也是一臉不解。
魏斯沖盧恩使了個眼色，然后解釋道：“我所說的自由競價，一不要錢，二不要物，要的只是理由。你們各自說說，這箱炮彈為什么要給你們，哪隊的理由最充分，那隊就拿走炮彈！”
“那如何判斷誰的理由更充分呢？”當即有人發問。
魏斯笑道：“那簡單，你們說各自的理由，我們炮隊全體舉手投票，獲得票數最多的勝出。”
言畢，魏斯先看了看盧恩，見他沒有表示異議，遂向本隊學員們征詢意見——大伙兒雖然還處于不明所以的狀態，但一方面出于對魏斯的認可跟欽佩，另一方面是看熱鬧不嫌事大的心態，一個個都喝起了彩……