大會操的序幕即將拉開，全軍各部隊陸續集結而至，常年扮演反派角色的第一艦隊和第一軍團早已就位。這是他們的防區，也是他們的主場，沒有人比他們更熟悉這里的一切，每次以多打少還能搶占先機也就不足為奇了。
就在演習臨開始前兩天，尼古拉給魏斯帶來了一個令人頗感意外的消息：此次春季大會操，阿爾斯特自由聯邦政府照例向各國進行了安全通報，但是不知出于什么原因，諾曼帝國方面竟然一反常態，主動提出要派一個軍事觀察團前來觀摩，而且作為交換，他們邀請阿爾斯特自由聯邦派出一個同等規模的軍事觀察團，觀摩他們兩個月后舉行的“夏季-雷暴”多軍種聯合實彈演習。
大概是出于政治外交上的考慮，在經過短暫的協商之后，聯邦高層接受了諾曼帝國的提議，允許其派出一支不超過40人的軍事觀察團，在邊境換乘聯邦方面提供的軍用運輸艦來到演習地域，并且全程接受聯邦方面的安排。
盡管事情得到了較為圓滿的處置，但諾曼帝**事觀察團的“突然插足”，讓演習指揮部不得不重新考慮安全保衛、外交影響、軍事機密等各方因素。
就在尼古拉向魏斯透露消息的當晚，部隊接到命令，春季大會操的開始時間推遲三天，所有戰斗單位原地待命，做好隨時調整駐地的準備。
這個突然變故，勾起了人們的好奇心。各種揣測、評論以及半真半假的小道消息滿天飛。
有說諾曼帝國此次是來探察聯邦軍隊備戰情況的，有說他們早已對聯邦軍隊的實力了若指掌，此番是故意來裝小白的，還有說諾曼帝國真正的伏筆是兩個月后的“夏季-雷暴”，那是為霍亨斯陶芬四世登基20周年所舉行的超大規模煙火盛會，那是要秀肌肉、頌功績的。然后？然后當然是再次為獨霸世界而挑起戰端！
兩天下來，即便是蹲個茅坑，也能夠聽到好幾種說法。
生活單調的軍人們，簡直把八卦精神發揮到了極致。
時間所剩無幾，大會操是按原定計劃進行，還是部分調整，亦或是重新謀劃，當然不是這些低階軍官、普通士兵以及軍校學員們能夠決定的。從某種程度來說，他們都是無責任的吃瓜群眾，上面怎么下令，他們怎么做，兵來將擋水來土掩，就這么簡單。
在魏斯的視線里，只有尼古拉整天悶悶不樂。