黎明到來前，位處戰線縱深地帶、代號“龍穴”的航空基地一片忙碌景象。飛行戰艦停泊區，一艘艘完備形態的飛行戰列艦和巡洋艦陸續升空，跟等候在基地上空的巡防艦會合；運輸艦著陸區，一隊隊全副武裝的士兵逐次登艦，不斷有滿載兵員的運輸艦起飛。
阿爾斯特自由聯邦軍的飛行艦艇，無一例外涂刷著醒目的藍色星徽，而此時在這個規模甚大的航空基地，還有一群艦身標記銀盾金冠徽章的艦艇，它們便是北方威塞克斯王國派來參加春季大會操的“盟友部隊”。以往歷次會操演習，威塞克斯王國的參訓部隊都會在后半段登場亮相，而且每次都扮演防守方援軍，此番顯然也不例外。
與此同時，在春季大會操總指揮部的二號作戰演示廳，演習評定委員會的成員們圍在沙盤旁，聽取防守方參謀長有關最新作戰部署情況的匯報——經過接連三天的鏖戰，防守方已在最后一道防線穩住了陣腳，并在局部發動了戰術反擊，暫時遏制住了進攻方的進攻勢頭。為了盡快扭轉攻防局勢，擺脫連續失利造成的“戰損懲罰”，防守方集結起4個師的精銳部隊，會同威塞克斯王國的“盟國援軍”，在敵軍戰線左翼后方實施大規模空降作戰，地面部隊也將配合發動進攻，前后夾擊敵軍左翼。
“第一波次空降部隊由第71和第80師組成，空降場位于伏拉克城以北，這兩個師降落后，首要任務是切斷伏拉克城敵軍與前線部隊的聯絡，并從北、東、南三面圍攻城區。第二波次空降部隊由第53、第59師以及威塞克斯王國特遣師組成，第53師的任務是會同友軍包圍并奪取伏拉克城，預計攻城部隊的損失在10000人左右，攻城作戰在36個小時內結束；第59師的任務是直插敵軍戰線后方，對C31-C32段的敵軍縱深陣地發起進攻，爭取在12個小時內取得突破，重點奪取或摧毀敵軍在這一區域的炮兵部隊；威塞克斯王國特遣師，兵力只達到我方戰斗師的70%，所以，我們安排他們進攻并奪取伏拉克城以西的森源鎮和草林鎮，建立阻擊陣地，鉗制敵軍援兵。”
在以清晰的思路和流暢的語言表述完己方最新作戰部署后，防守方參謀長達恩戈斯中將以立正姿態等待委員們的詢問和點評。
委員們照例問了幾個裝備投入和預計損失的問題，接著便就威塞克斯王國特遣師的作戰地點和作戰任務提出了他們的質疑：早些年，威塞克斯王國派來的參訓部隊數量多、戰力強，在會操演習中的定位是“戰爭中后期的生力軍”，但近些年來，隨著兩國關系的微妙變化，威塞克斯王國派來的參訓部隊不斷縮減，最近三年更是連一個滿員的戰斗師都不到，有鑒于此，讓他們參與敵后恐將作戰是否妥當？讓他們獨力擔負阻擊任務是否妥當？
剛剛年過五旬就已是滿頭白發的達恩戈斯中將解釋說，這樣的安排主要基于兩點考慮，其一是防守方部隊消耗過大，多個主力師急需時間進行休整和補充，另有大量部隊部署在防線正面，眼下確實是缺兵少將；其二是威塞克斯王國參訓部隊指揮官林克將軍主動請纓參戰，希望通過這次大會操好好磨練他的部隊，順便改善和增進兩軍關系。
對于達恩戈斯將軍的解釋，委員們在短暫商議之后表示接受，并同意防守方按這個計劃展開行動。
從演**指揮部出來，達恩戈斯將軍立即指令隨行人員發出無線電訊號，指示參戰部隊立即發起行動——如此緊湊的安排，能夠盡可能避免對方通過非常渠道獲得有關己方部署的信息。雖說從政治戰略角度出發，防守方一定是這場演習的勝利者，但進攻方在會操演習期間可不會坐以待斃，他們給防守方制造的麻煩越多，表現越出彩，其指揮和參謀人員越能夠得到高層的認可，由此獲得更好的褒獎和升遷機會，這樣的情況在以往并非沒有出現過。
收到出擊指令，戰斗艦隊迅即向戰區挺進。根據演習規則，被判定為毀損或重傷的飛行艦艇都已退出了演習行列，中等和輕度受損的，需等待一定的時間才能重返戰斗行列，導致演習中期，雙方可用的飛行艦艇數量都大幅減少，這時的戰斗主要在雙方地面部隊之間進行，而這樣的設定，跟實戰狀況是高度吻合的。
當進攻方的空中機動部隊被主動出擊的防守方艦隊吸引過去之后，防守方的五個運輸艦中隊在蒙斯特衛戍艦隊的直接掩護下，繞過進攻方左翼戰線，迅速撲向了防守方用于休整部隊和囤積物資的伏拉克城。抵達目標區域后，蒙斯特衛戍艦隊以尚存的兩艘裝甲巡洋艦對城內守軍展開壓制性射擊，兩個接近齊裝滿員狀態的精銳步兵師只用了四十分鐘便全數降落在了城外，各營落地后直接向預定作戰位置開進。
此前一直沒有參與“戰斗”的威塞克斯王國參訓艦隊，隨后以格外齊整的陣容出現在了戰場上。他們以10艘飛行戰艦護衛著15艘運輸艦，包括3艘可以一次運載1500名士兵及其全部作戰裝備的大型運輸艦，在未受阻截的情況下飛抵伏拉克城西北。8600名戰斗步兵在半小時內全部落地，短暫收攏集結后，以團為單位向西開進。