“說的對！”王儲尤里穆斯應道，他旋即吩咐傳令官，按小穆薩恩剛剛所說的向旗艦拍發電報。
老穆薩恩皺著眉頭，卻沒有出言阻止。見王儲沒再發話，他轉過身，對得意洋洋的小穆薩恩低語道：“真正的戰爭，跟你的兵棋推演，完全是兩碼事！”
“我知道，我當然知道。”小穆薩恩非常從容地回答說，“在戰場上指揮戰斗，跟在兵棋推演室推演兵棋，是截然不同的兩種狀態，但，無論是在戰場上還是在兵器推演室，任何人都無法逃避自己的性格和思維方式。如您所知，布拉西格里亞諾上將是我們最優秀的艦隊指揮官，他經驗豐富，見識淵博，才思敏捷，而且在軍官和士兵們當中有很高的威信，但他有個致命的弱點——行事不夠果斷，所以我才會建議王儲殿下發出那樣的指令。”
老穆薩恩嘆了口氣：“你的初衷也許是對的，可你有沒有想過，這道指令有可能擾亂了布拉西格里亞諾上將對戰場形勢的判斷？從戰斗的情況來看，諾曼人對這場仗做了充分的準備，他們在心理和戰術層面都占據了優勢，如果戰況演變到了取勝無望、撤退有利的地步，布拉西格里亞諾上將本該果斷率領艦隊撤出戰斗，卻因為剛剛這道指令盲目堅持，會有什么樣的結果，你應該清楚吧！”
小穆薩恩摸了摸鼻子，為自己辯解道：“威塞克斯王家艦隊以大半主力出戰，對手是未獲加強的諾曼帝國北方艦隊，這樣的仗若是落敗，必定是至高無上的造物主認為威塞克斯王國不夠資格成為最強者。”
老穆薩恩繼續低語：“單從戰艦數量來看，諾曼帝國北方艦隊似乎沒有得到增強，但那些裝配‘魔鬼炸彈’的裝甲艦和巡洋艦，實際戰斗力數倍于前。客觀來說，眼前這支諾曼艦隊，比我們曾經遭遇過的任何一支諾曼艦隊都要強大！”
小穆薩恩搖頭道：“如果我們邁不過這道坎，我們這一代，乃至我們的下一代，都注定要呆在北方苦寒之地，過著物資貧乏的生活。”
對于這樣的論調，老穆薩恩顯然無法茍同：“這樣的生活方式已經延續了上千年，祖輩們世世代代都是如此，我們為什么就一定要作出改變呢？”
說到這里，小穆薩恩遲疑了一下，遂將視線投向了王儲尤里穆斯。此刻，威塞克斯王位的法定繼承人獨自站在舷窗前，默默注視著正進行激烈戰斗的空中戰場。在他那健碩而挺拔的身體里，蘊藏著常人難以想象的宏大愿望。身為一國儲君，他的勃勃野心也許會將這個國家帶上歷史的巔峰，也許會讓這個國家墮入戰敗的深淵，無論最終的結果如何，這個過程都會有無數的生命殉難……
跟小穆薩恩不同，老穆薩恩被請來擔任王儲幕僚的時間并不長，而在以往為數不多的接觸中，尤里穆斯給他的印象是勤學善思、謙遜有禮。直到近距離接觸之后，他才逐漸意識到，這位貌似低調的殿下，胸膛里跳動著一顆不甘平凡的心臟。