在山城斯利恩南端，陡崖峭壁的邊緣，有個歷史頗為悠久的勝利廣場。它最早的面積足以停下三艘頂級規格的飛行戰列艦，廣場周圍矗立著二十四根圓形石柱，因而又被稱為“圣柱廣場”。這里曾是斯利恩及周邊居民舉行集會或舉辦盛會的理想場所，在飛行艦艇出現后，它成了聯邦軍隊在西部邊陲的天然航空港。上一場大戰初期，它遭到炮火侵襲，崩塌了一大半，而在這場戰爭中，山城斯利恩再度成為雙方交鋒的戰場，廣場因受炮擊而出現山體崩塌，殘存面積已不足當初的三分之一，二十四根石柱也只留下了七根，石柱上的斑駁彈痕，忠實記錄下了戰火的無情……
明媚的陽光下，喧鬧的軍樂中，一艘諾曼帝國的輕型巡洋艦緩緩降落在雖然殘破但依然堪用的勝利廣場上。除了山崖一側，廣場三個方向皆有盛裝列隊的諾曼軍人，他們一個個軍容齊整、精神抖擻，使這場面看起來很是隆重。
戰艦停落后，一隊衣飾鮮艷的騎兵從舷側艙門出來，經由踏板來到地面，分列兩隊，夾道迎接主角登場。隨后騎著馬著陸的這位，穿著華麗的軍服，佩戴閃耀的徽章，一臉傲慢的神態，扎著蓬松的辮子，還蓄著一小撮金色的山羊胡。
這時典型的諾曼貴族，真正的皇親貴胄！
距離勝利廣場一萬八千尺——約合5500米的民房里，魏斯和瓦德-施泰因躲在窗戶后面，透過望遠鏡窺視著廣場上正在舉行的盛大歡迎儀式。此刻他們并不知道，那個光天化日之下耀武揚威的大人物，全名是弗雷爾-約卡德希-阿科納，乃諾曼帝國委任的洛林軍事總督。如果算上前一場大戰的兩任洛林軍事總督，他是這個占領區的第三任軍事長官。相較于前任們，這位阿科納侯爵的軍事總督職務可說是名至實歸，因為除了盆地和河谷的平坦地區，洛林山區也處在諾曼軍隊的占領和掌控之下，按說占領區的資源輸出，能夠為占領者帶來豐厚的利益，但侯爵大人最近有些煩，駐軍接連遭到伏擊，更要命的是，那條向諾曼皇朝宣戰的黑色電報也是從洛林山區發出的——這雖然只是帝國無線電監測部門的推測結論，并沒有篤定的證明，但通過私人渠道傳來的有關諾曼皇室震怒的消息，讓出身顯赫、履歷深厚但真正上戰場的次數一只手都能數出來的阿科納侯爵感到壓力山大。
“斯利恩城還有多少居民？”魏斯低聲問道。
因傷殘而退役的前聯邦軍少校回答說：“如果只算城區，應該不到兩萬人。”
“若我們在城區動手，且僥幸干掉了這個大人物，以諾曼人的秉性，我擔心他們在斯利恩大開殺戒，連累了這一萬多無辜民眾。因此，我們最好在城外動手，越遠越好。”
“你倒是替我們想的周全。”瓦德-施泰因表面是在道謝，可這話的口氣，分明是揶揄居多。
魏斯當然明白做大事不拘小節的道理，也知道權衡輕重利弊，但要連累這么多無辜民眾，他實在于心不忍。再者，游擊戰要想獲得成功，離不開當地民眾的支持，假如民眾都掛了，還怎么個游擊法？