講話結束，民眾一邊交頭接耳，一邊緩慢有序地散去。天空中飄起了雪花，滿地雜亂腳印，要不了多久便會被積雪覆蓋。站在那座鋼筋混凝土建筑的高層露臺上，諾曼帝國的佩劍男爵、陸軍少將兼洛林占領區的軍事總督，同時還是克倫伯-海森家族的長子，一語不發地看著眼前這記掛多年的景象。城區里，有些古老的建筑不見了蹤影，有些街道看起來寬敞了許多，幾棟新修的建筑出現在了醒目位置；城區之外，依山傍水的工業生產區，克倫伯-海森工廠已經形同廢墟，全然不見傳聞中重振旗鼓、欣欣向榮的場面。
良久，他身后傳來了諾曼語的報告聲。
“尊敬的佩劍男爵-總督閣下，有個年齡很大的洛林人來問，如果他供出游擊隊的設備物資儲藏點，我們能不能把他的兩個兒子從戰俘營放回來。”身材魁梧、額寬臉方的低級軍官說話依然是字正腔圓、缺乏情感的腔調。
“他叫什么名字？”
“他說他叫薩普塔拉，本地人，從前是克倫伯-海森工廠的工人，兩個兒子戰時應征入伍，后來補充去了聯邦第1軍團的部隊。”
“薩普塔拉？”青年將官皺了皺眉頭，思量道:“可以答應他，只要他兒子還活著，我們一定把他們放回來。”
“我明白了！”軍官回應道，“您的意思是，先讓他帶我們去找游擊隊的秘密倉庫，至于他的要求，后面再看情況。”
“你好像沒有明白，軍功卓著的佩劍男爵，會對一個七十多歲的老人使用欺騙手段嗎？我既然做出了承諾，只要他做了他應該做的事情，我就會辦到。”
諾曼軍官很是詫異地看著青年將官，愣了幾秒才敬禮離去。
露臺再無旁人，青年將官兀自呢喃道:“達爾-薩普塔拉，馬倫-薩普塔拉，形影不離的兄弟倆，但愿你們的運氣足夠好。你們的老爹愿用一輩子的好名聲換你們的性命，從今往后，索姆索納斯恐怕沒有你們的立足之地了。”
在這座堡壘式建筑的底層房間里，老薩普塔拉戴著頂皮氈帽，顫顫巍巍地坐在椅子上，整個人惴惴不安，躊躇彷徨。待那身材魁梧、氣勢逼人的諾曼軍官大步流星地走進來，他立即從椅子上“彈”了起來。
這諾曼軍官用諾曼語說了一通，再讓旁邊的翻譯代為轉達。翻譯是個白白凈凈的年輕人，長得還算端正，偏偏一只眼睛長歪了，這種情況顯然是無法通過從軍體檢的。因此，他穿著一件沒有軍階和配飾的諾曼軍服，言行舉止全無軍人的氣質風度。他口中的阿爾斯特語，跟那位斯卡拉男爵沒得比，但也還算流暢，老頭兒很努力地聽著，時而點頭，時而皺眉，末了，他對翻譯說:“煩請轉告這位軍官先生，我必須要見到兩個兒子，才會帶他們去。這跟做買賣的道理是一樣的。如果不同意，我這把年紀了，也不怕他們折騰。要不是為了救回兩個兒子，背叛同胞這種事情，我是無論如何都不會干的。”
翻譯小心翼翼地將他的要求轉述給諾曼軍官，他眼睛一瞪，惡狠狠地看著老頭兒，像野獸在打量自己的獵物。須臾，他嚷了幾句，翻譯轉達之后，老頭搖搖頭，在椅子上坐了下來，索性閉目養神了。
諾曼軍官欲發作而不得，吭哧吭哧地在房間里來回走，思來想去，不耐煩地揮了揮手，示意在門口待命的諾曼士兵將老頭兒押下去，跟著氣呼呼地走了出去。翻譯哪敢多言，無聲地嘆了口氣，搖著頭離開了。