第三十九章鄉約
韓邦奇沉默了一會兒，說道：“士大夫家族固然有一二不肖之徒，但是大體都是秉承仁愛之心，做不出此等事來。不過，以防萬一，我以為最好不要以家族的名義借錢，而是以鄉社為單位。”
周夢臣說道：“鄉社？”
他對這個詞匯，有些熟悉，又有不熟悉。
韓邦奇說道：“你可知道藍田鄉約？”
周夢臣聽到了藍田鄉約，才是明白怎么回事了？
鄉約是宋儒提倡的，大明太祖皇帝竭力推行的。王陽明重新提倡的。用現代的話來說，是一種基層自治的機構。就是在一個村莊之中，或者幾個村莊之中，幾個頭面人物，畢竟家族的家主等，在一起協商之中，定下規章。并承接朝廷一些任務等等。
一般來說，朝廷并不干涉鄉約下面的事情。縣官有什么事情就是與鄉約的長老們對接。、
只是，周夢臣自己了解，其實所謂的鄉約，并沒有起到什么教化百姓，友鄰互助，生產合作等作用。想想就知道，這鄉約都是地方家族勢力，退下來的官宦，還有有功名的人一切定下來的。這里面那里有普通百姓，還有一些家族單薄的人說話的份。
在農村，為什么要生男孩，就是因為家族人丁單薄，就會受欺負，而在古代這情況只會更嚴重。鄉約套了一層皮之后，其實并不能改變這一切。
不過，周夢臣也明白。每一個大儒都有一點自己的想法。最少在明代的大儒們，很多人都充分參與社會實踐，以自己的想法來改造社會。
比如明初推行過一段時間的鄉約，但是后來就慢慢荒廢了，而今鄉約從新成為大儒關注的對象，不是因為別的，就是因為王陽明。
王陽明平定贛南匪患之后，設立《南贛鄉約》。其中蘊含一些保甲的思想，從此南贛這個土匪盤踞的地方，少了土匪，甚至王陽明后來平定寧王之亂的時候，所帶的人馬，都是他剿匪的人馬。
至于鄉約到底在其中起沒有起作用，這是一個仁者見仁，智者見智的問題。不過，很多官員回家之后，都愿意推行鄉約，發揮自己的社會影響力，為家鄉做好事。
而今看來，韓邦奇也是有這個意愿的。
周夢臣也不得不深入思考一個問題，那就是鄉約之平臺，有沒有利用的價值。能不能通過鄉約這一層建立起鄉級政府，從來讓大明朝廷的觸角進一步深入。
當然了，周夢臣也知道，官府沒有那么多官員，但是每一個鄉派一個去作為監督的人員，大抵還是有的。
周夢臣并不覺得，將借貸的主體，從某家族變成了某鄉約，會有什么變化。但是他還是樂意看看韓邦奇推行鄉約有什么作用，也讓周夢臣研究一下這個新課題。
周夢臣說道：“好，那就按師叔的意思來辦，師叔說起來，我忽然想起了一件事情，這一件事情是不是也能這樣做？”
韓邦奇說道：“說來聽聽。”
周夢臣說道：“我一直有以工代賑的想法，本來想派人征召民夫組織修繕，但是這都需要大量的人手，一個不好，錢財被人貪污了，反而壞了我的名聲，我意是不是可以將縣下面的小工程，直接折算給各鄉約。讓他們自己去做，我只是派人做監工。想來想鄉里鄉親的，不至于真讓人誰生生餓死吧。”
周夢臣之所以想這樣做，是有兩個原因的。第一個原因，就是因為他手頭人手不足，也不相信縣里的吏員們。很多修繕的工程，都是縣里報上來，撥款讓縣里執行，周夢臣怎么都不放心，他也不大好監督。如此一來，鄉里干活，縣里監督，錢繞過縣一級別直接到鄉里，也算是一種相互制衡的手段。
第二個原因，他就是想看看鄉約能不能成為一個最基層的行政單位存在，效果好不好。