這個開場白，讓韓長暮格外的摸不到頭腦。
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所幸姚杳的開場白很短，很快便切入了正題：“大人查過卑職的底細，當是知道卑職如掖庭時，是與李玉清住在同一個院子里的。”
韓長暮點點頭。
姚杳繼續道：“掖庭里有個刷馬桶的瘋婆子，又聾又啞還瘋瘋癲癲，沒日沒夜的刷馬桶，從早刷到晚，吃的卻是剩下的泔水，數九寒天里，連件厚點的夾襖都穿不上。沒人說的清楚她是什么時候進的掖庭，也沒人說的清楚她是哪家的女眷，大家都這么瘋婆子瘋婆子的叫。”她微微閉了下眼，回憶起那段掖庭里的日子，顯然備受折磨，她平靜了會兒才道：“我剛入掖庭的那一年，冬日里去井里提水洗衣裳，不知道誰在井邊灑了一圈的水，一夜下來一層冰凍的結結實實的，我那時候小，要踩著小杌子才能夠到井繩，那日冰厚，小杌子滑了一下，我就一頭扎進了井里。”
她的目光飄飄渺渺的，像是看見了早已經倏然閃過的舊事：“瘋婆子正好過來提水刷馬桶，一下子就抓住了我的腳踝，把我拽上來扔在了地上。后來我才知道，李玉清總吃不飽是為什么，她常省下熱湯熱飯給那婆子送去。”
韓長暮凝眸不語。
姚杳緩了口氣，繼續道：“后來馬桶越來越多，李玉清和我周濟她的事情東窗事發，便也被派去刷馬桶，白天刷夜里刷，直到，”她緊緊閉住雙眼，才能讓凝在眸底的淚倒流回心：“直到四年后，北衙禁軍到掖庭里挑人，挑中了我和李玉清，那時候她已經病的很重，病的很久了，我們被挑中的那一日，她把兩件夾襖給了我和李玉清，她死后，我和李玉清從夾襖里發現了這本冊子，原是一分為二的，我和李玉清一人拿了一半，再后來的事情，大人就知道了。”
韓長暮摩挲著書頁，微微皺眉：“李玉清就是因為這本冊子投的湖？”
姚杳哀戚搖頭：“我不知道，我們離開掖庭的前一日，李玉清突然來找我，把她手上的半本冊子交給了我，次日便傳來她投了湖的消息。”
韓長暮疑惑不解道：“北衙禁軍難道比掖庭還要難捱嗎，她為何要投湖。”
姚杳更加不解，聲音干澀：“當時我們一起被選中，她還很高興，轉天便投了湖，我也不知到底是為何。”說著，她指了指冊子的最后一頁：“那里夾了一張小像，與今日我見到的那個婢女長的一模一樣，只是稍稍年輕了一些。”
韓長暮翻到最后一頁，果然有一張畫的惟妙惟肖的小像，紙張也有些變脆了。
他拈起來仔細端詳了片刻，這小像上畫的，赫然正是十五年前從韓王府放出來的馥香。
他沉凝半晌才道：“那你后來探查過那婆子的來歷嗎？”
姚杳已經平靜下來了，點頭道：“查過的，但是一無所獲，她就像是生來就是掖庭的人一樣，沒有人知道她是怎么來的。”
韓長暮皺了皺眉：“她那時候多大年紀。”
（本章完）