內閣大學士兵部尚書楊嗣昌病死襄陽，十余萬官兵無奈退守鄖陽，整個大明西南和西北的形勢一片糜爛。
崇禎聞訊，悲痛莫名，他親自為楊嗣昌撰寫了祭文，并追贈其為太子太傅，又下旨撫慰其家人，一連忙活了幾天。
而這個時候，京城已然一片嘩然，朝中大臣紛紛上奏，請皇上速速下旨派人前去西南和西北坐鎮，請皇上追究楊嗣昌的責任。
對于群臣彈劾楊嗣昌的奏折，他一律留中不發，并且在早朝的時候撂下一句話，“楊嗣昌系朕簡用，用兵不效，朕自鑒裁，況其尚有才可取，且已為國捐軀，爾等拼命上疏，意欲沽名呼？如此污蔑朝廷重臣，本該重治，爾等又說朕庇嗣昌，姑饒這一遭！”
這朝臣彈劾楊嗣昌的事情就被他這樣壓下去了，但是西北和西南的局勢卻不是一句話就能壓下去的，崇禎這會兒也慌了神，到底應該怎么辦呢？
苦思無解的情況下，他不得不求教于人，不過，他并沒有找張斌，而是招來了內閣首輔徐光啟。
徐光啟雖然沒有領兵打過仗，兵法還是很嫻熟的，而且還出過幾本兵書，崇禎問計于他倒沒有什么錯。
問題你放著張斌這么一個能臣干吏不用，一味胡搞瞎搞到底又是為了什么呢？
這個問題，基本上沒人敢問他，就算是楊嗣昌都不敢這么問，但是徐光啟卻敢，因為他當官當夠了，就算被罷官削籍也無所謂，崇禎總不可能因為這一句話的事就把他拖出去砍了吧！
當然，張斌并沒有讓他去冒這個險，他這完全是“自作主張”，想為張斌出這最后一份力。
君臣一番見禮之后，崇禎便滿臉焦慮道：“子先，西北和西南的局勢糜爛至此，你可有良策？”
徐光啟來之前已經想好了，不管怎么樣，這次一定要幫張斌復出掌權，而崇禎問這話，正是個好機會，所以，他不答反問道：“皇上，微臣斗膽，請問皇上，為什么皇上如此賞識楊嗣昌卻對同樣才能出眾的內閣次輔張斌棄而不用呢？”
他這話算是客氣的了，楊嗣昌的才能跟張斌比起來就是個屁，他只是不想打擊崇禎而已。
徐光啟是不擅爭權奪利，但是，這并不是因為他智商或者說情商不夠，而是性格使然，他也明白是倔驢脾性，你只能順著他的毛捋，把張斌和楊嗣昌相提并論，他應該就不會心生反感了。
崇禎聞言，果然未曾露出一點不滿的表情，而是開始反思，他為什么重用楊嗣昌而打壓張斌呢？
其實，這個問題很簡單，因為張斌和楊嗣昌給他的印象不一樣。