不過，所有這些大規模的戰略謀劃，注定是屬于肉食者的珍瓏棋局，卻與戰場上的那些最平凡的普通人相距甚遠。
例如，隸屬于尹戈爾開拓軍第四營、剛剛在前線過完自己十七歲生日的小詹森下士，此刻就無暇顧及其他，只是無比專心于自己新接到的任務
開坦克。
三輛霜楓嶺九六式“天啟”戰車運抵榆樹堡后，領主大人就在霜楓嶺勞軍文工團中緊急選拔了一批優秀士兵，以擔任這些魔法戰車的戰車乘員。
小詹森下士在尹戈爾開拓軍中素來以好運著稱，而這次，他的運氣也同樣沒有背叛他
在報名參加選拔后，小詹森成功從近三百名候選人中脫穎而出，被領主大人親自任命為第一輛“天啟”戰車“阿斯特拉罕號”的駕駛員。
按照曼哈頓實驗室的原始設計意圖，每輛九六式“天啟”戰車都能夠容納最多五名乘員，包括車長、副車長、駕駛員、炮手和觀察員；不過，由于霜楓嶺在前線兵力有限，實在沒辦法將一輛戰車滿滿當當塞上五個人，所以領主大人大筆一揮，把每輛“天啟”的法定乘員數，削減到了駕駛員和炮手兩個人。
此時此刻，乘坐在“阿斯特拉罕號”上的，除了小詹森下士以外，還有一位擔任魔能火炮炮手的伍德里奇中士由于后者的軍銜更高、資歷也更深厚，因此伍德里奇中士還兼任了“阿斯塔拉罕號”的車長，擁有對小詹森下士發號施令的權力。
就在榆樹堡前的文工團軍樂隊奏響領主領主御馬前曲調、艾略特尹戈爾沖著魔法喇叭發表宣戰檄文的同時，秘密停靠于榆樹堡后側的“阿斯特拉罕號”戰車，則在小詹森的控制下啟動了引擎，然后蒙著清晨的濃霧駛出了榆樹堡的蔭庇。
和“阿斯特拉罕號”一同啟動的，還有“基洛夫號”和“薩拉托夫號”這另外兩輛“天啟”戰車。
不過，它們并沒有和小詹森的“阿斯特拉罕號”一道向北開進，而是一路南行，迅速隱沒在迷蒙的冷霧中。
根據肖恩蒙巴頓參謀長的部署，這三輛“天啟”戰車必須分為兩路，先向南北方向迂回行駛一段距離，然后再直沖峽谷對面的青楓堡這樣做，是為了盡可能放松聯邦軍隊的警惕，為戰車突進創造更多的隱蔽性。
小詹森雖然已經試駕過“天啟”戰車很多次，但這畢竟是他首次駕駛“阿斯特拉罕號”執行任務，說心里不緊張是不可能的。
不過，當小詹森緊緊攥住包裹著獸皮的戰車方向盤、感受著駕駛座傳來的震動感時，這點緊張之情，就迅速被巨大的驚訝和興奮取代了。
對魔法一竅不通的小詹森根本無法理解，被工匠師傅們塞進戰車引擎的那幾只小惡魔，到底是如何驅動了如此一輛鋼筋鐵骨的龐然大物即使是坐在車中，他也能夠透過駕駛窗看著外界的景色以不可思議的速度向后退去
這種速度，大陸上還沒有任何一種畜力車輛和重型武器做得到
“這小姑娘跑得真不錯”和詹森同乘的伍德里奇中士，坐在詹森身后的炮手位上，伸手敲了敲車身鋼板，心滿意足地咂了咂嘴。
帝國產的各種大型攻城器械，往往都會專門設置炮手一職，負責為火炮或弩炮填充彈藥；
至于具體的發射瞄準工作，則需要大量的精密計算，必須由專業的工程師現場完成。
然而，“天啟”坦克安裝的乃是南方魔族的“博福斯”魔能火炮這種以魔力為彈藥的巨炮，不僅不需要人工裝彈，而且瞄準也極其簡單，甚至就連寫起信來錯字連篇的伍德里奇中士、干起這活都綽綽有余。
如今戰車尚未接敵，身為炮手的伍德里奇中士不需要向詹森一樣專心駕駛，著實有些百無聊賴。
他坐在炮手位上，借著腳下魔能法陣的光輝、聚精會神地讀著一本領主大人親自領導編寫的閃電戰裝甲戰術從入門到精通，仿佛臨時抱佛腳一下、就能對眼前的戰爭有所幫助一樣。
“中士，我們已經駛過峽谷中線。”詹森緊張兮兮地攥著戰車方向盤，透過后視鏡朝車后瞅了一眼，“我們是不是開得有點太快了咱們的步兵方陣都跟不上我們”