“在裂魂之地，平民過得像貴族，貴族過得像皇帝，艾略特·伊戈爾大人過得像至高圣神”——這句最近在大陸上流傳甚廣的諺語顯然并非空穴來風。
最最最讓米迦列皇子難以接受的事實是，就在帝國和聯邦的正規軍士兵拋頭顱灑熱血的同時，霜楓嶺的步兵現在甚至就連親自參戰都不需要了：
以“天啟”戰車為代表的遠程重火力和以辛達茍薩領銜的霜楓嶺空軍，在八百米開外就能解決視野內出現的一切活物，士兵們在作戰時再也沒了近身搏殺的必要。
領主大人帶來的步兵隊，今天就是結結實實戳在戰車后面發了半天呆！
軍事統計員們事后一算，結果“瓦格納”特別部隊在戰斗過程中遭受的傷亡，還他媽不如戰斗結束后哄搶戰利品導致的傷亡多。
米迦列皇子在心中直罵這他媽叫什么事兒啊。
熱熱鬧鬧的分贓大會一直持續到晚上八點，霜楓嶺士兵們才拎著大包小包重整隊列，在克里斯·曼恩的帶領下，護送著米迦列·高瑟皇子返回天鵝堡。
明天一早，格林姆·羅薩里奧大公就會派來一支東方軍部隊，將杰里科峽谷周邊納入控制，荊棘城正北方的聯邦散兵威脅應當就此可以宣告終結。
夏侯炎并沒有跟著大部隊一起回家，而是帶著勞瑞大師、靈歌大師、莫里哀大師和埃爾德里奇，一行五人來到獸人守軍在峽谷的駐扎地附近，借著星月的光輝勘察此地的遺跡。
幾位馬仔其實都有些疑惑：戰斗已經結束，聯邦獸人在崖壁上挖出的秘密據點也早已被霜楓嶺轟塌，留在此地還有什么可看的？
但老板就是老板，既然領主大人有興致，他們也只能作陪。
在清冷的月光下，夏侯炎走過已成焦炭的“血肉之災”戰車遺骸，無視了被霜楓嶺子弟兵堆在一起的獸人士兵尸骨，然后在一頭死去霜狼的尸體旁邊停了下來。
霜狼的毛皮都被“烈焰夾心糖”引起的附著性火焰燒光了，只剩下殘破漆黑的肉體。
真正引起夏侯炎注意的，是霜狼皮革鞍韉下壓著的一片布料——得益于被夾在霜狼的背部和皮革中間而隔絕了氧氣，這片布料幸運地在末日煉獄般的災難中保持了完整。
夏侯炎拽出了這截布料，對著月光看了看：
布料是用細線編織起來的，上面有復雜的圖騰紋樣，夏侯炎只能勉強從其中辨認出太陽和一頭怒吼的雄獅。
“看得出什么嗎？”他咂咂嘴，把布料遞給馬仔們。
莫里哀大師首先伸手接過布料，仔細端詳了一下，斷言道：
“這頭霜狼不是獸人狼騎兵的坐騎——聯邦狼騎兵的狼鞍都是統一配備的，不會有這種圖騰紋章花布。您瞧，這圖騰布上還有獸人古語書寫的戰神訓示！說明這匹霜狼的主人是一位薩滿祭司，而且肯定是狼魂薩滿以上水平、被允許騎狼參戰的高階薩滿！”
夏侯炎“唔”了一聲：光榮聯邦的神職人員一向以武德充沛著稱，凡是進階到狼魂等級的獸人薩滿祭司，都會獲得屬于自己的座狼，從此可以騎狼參與戰斗。
遠在荒蕪紀元的時候，帝國至高教會的牧師也一個個都是戰斗力爆棚的主兒，騎在馬上唱完圣詠立刻揮劍砍人也是常有的事——只不過如今的帝國牧師，恐怕就連爬上馬背都有困難了。
“薩滿祭司。這也正是我要留下來檢查一下的原因。”夏侯炎嘆了口氣，皺眉道，“今天下午的場面你們也看見了，杰里科峽谷里有多少薩滿祭司在唱戰歌？不比對陣一個正經聯邦師團的時候少吧？你們也知道，獸人薩滿就和人類魔法師一樣，都是整個社會里的稀有物種——可我就納了悶了，光榮聯邦現在到底還有多少薩滿儲備？為什么就連杰里科峽谷這么一個偏遠據點，都能滿坑滿谷塞著這么多薩滿?”
“我覺得，啊，我知道答案。”埃爾德里奇就著莫里哀大師的手看了看這布料，眼睛一亮，“您瞧，啊，這太陽和獅子圖案，不就是，啊，綠皮他們"烈日咆哮"師團的標志嗎？這薩滿是"烈日咆哮"師團的隨軍薩滿，對上了……”