在這等規模的戰場上，霜楓嶺這三千人真的不算什么，充其量不過是一支特種部隊罷了——當然，夏侯炎也完全有自信，誰要真想在大平原上堂堂正正地干掉這支“特種部隊”，不投入十萬以上數量的常規武裝，那就純屬癡心妄想。
更何況，他手下的軍隊也不止這區區三千人。
讓很多帝國軍方參謀嚴重誤判的一個事實是，霜楓嶺其實自始至終都沒有拿出自己的全力參與第六次戰爭，而只是在用這三千人的外派部隊在前線隨便蹭蹭罷了——在帝國情報網無法覆蓋的裂魂之地，伊戈爾家族武裝力量的真正規模，早已擴張到了足以讓任何帝國領主驚掉下巴的程度。
也正因如此，雖然肖恩·蒙巴頓等人對宗教裁判所展現出的力量提高了警惕，但從夏侯炎再到伊戈爾開拓軍的軍官們，實際上沒幾個人真正看得上這幫宗教瘋子：一群團結在信仰旗幟下的江湖高手，和伊戈爾開拓軍這種由霜楓嶺國家經濟機器所驅動的武裝力量，壓根就不在同一個層級上。
所以，當格林姆·羅薩里奧大公在九九七年年初向夏侯炎問起，霜楓嶺獨自承擔奧勒良之門的佯攻任務是否過于困難、是否需要軍方調派一批宗教裁判官助陣時，夏侯炎一口回絕了大公的好意。
夏侯炎其實也知道，羅薩里奧大公的提議，完全是出于這位東方軍司令多少心中有愧、希望報答伊戈爾家族的心理：
從去年十二月起，霜楓嶺承諾支援給帝國友軍的三輛“天啟”戰車，就已經被分配到東方軍軍營里、跟隨東方軍一同演練備戰了。當然啦，出于保密考慮，這三輛戰車的乘員組全都是霜楓嶺的原班人馬，他們除了接受帝國軍部的戰術安排以外，一切都和普通帝國部隊涇渭分明。
按照夏侯炎的要求，帝國軍人甚至不能接近這三輛戰車的五米范圍以內，更不可能碰到它們的一根皮毛，以防技術細節遭竊。不過，九六式“天啟”戰車得以成立的核心，其實還是約翰·薩摩寧用煉獄道標召喚出的小惡魔，就算真有人拿到了“天啟”戰車的全套圖紙，造不出小惡魔驅動的"通用i型"魔法引擎也是白搭。
除了為帝國主力軍提供支援以外，霜楓嶺在這一個冬天里更多考慮的，還是怎么去執行帝國軍部安排的“佯攻”任務。
在攻陷荊棘城的問題上，霜楓嶺和帝國的利益是完全一致的：不打下這座圣城，這場溝槽的戰爭就無法收尾，帝國方承諾給霜楓嶺的巨額軍費，就無法落入夏侯大官人的口袋。