無論是從荒原上隨手折的仙人掌，從鳥巢里掏的禿鷲蛋，還是性能優異的霜楓木料、活化石般的星露谷草藥，到底值多少錢全靠領主大人一張嘴——
——什么？帝國不相信？
那就請派使者親自來調查一下荒原市場行情吧您嘞！
最終，領主大人準備帶去帝都的載貨牛車上，金幣銀幣還在其次，更加壯觀的是成堆的霜楓木、大罐大罐的仙人掌汁私釀酒、奇形怪狀原料不明的詭異熏肉干，和從山賊營寨白嫖來的各種“荒原特產”。
一眼看上去不像是去交稅的，像是去辦展銷會的。
要不是勞瑞大師攔著，夏侯炎差點把手里俘虜的山賊奴隸也當做“特產”一并送給帝國：會寫小說，值不少錢呢！
——不得不說，一個大帝國要保持對偏遠地區的控制力實在是太難了：如果霜楓嶺的位置改成帝都京畿的天子腳下，夏侯大官人要想這么搞，怕是怎么死的都不知道。
就在載貨牛車隊的不遠處，此次準備跟隨領主大人上洛，啊不，進京的人員隊伍，也已經整裝待發。
或許是多年以后一場大戰驚醒沉睡的他，突然之間尖塔的輝光都開始閃爍：自從鋤奸行動過后，在帝國國境最南端枯坐面壁了好多年的保盧斯司令，終于開始尋思要找點樂子、好好折騰一下南方軍的懶蛋們了：
在這短短半個月時間里，保盧斯又如同大促銷一般給霜楓嶺派了好幾個士兵小隊協助防守、順帶讓霜楓嶺幫忙練兵，以至于現在整座領地都處于南方正規軍和伊戈爾私軍魚龍混雜的狀態。
——要不是保盧斯已經變成了信得過“自己尸”，夏侯大官人都害怕這死光頭一個勁兒支援友軍是想搞什么大新聞。
不過，保盧斯的慷慨解囊，也的確讓伊戈爾家族能夠放心領地的駐防問題、徹底騰出人手，把這些日子里攢下的精銳武裝一起帶到京城遛一遛。
除了愛麗絲、克萊門特、克里斯·曼恩這些從感染區帶出來的老班底，埃爾德里奇等來到南部荒原后加入的武者，也一并加入了這次進京上訪代表團：
就連剛剛組建訓練不久的伊戈爾開拓軍，也被勞倫斯遴選出一批機靈能干的小伙子，加入了北上隊伍之中。
——這不僅是因為伊戈爾一行人此次要押送大宗稅賦貨物趕路、沿途安全需要靠譜的安保措施，更是因為領主大人有心想趕在帝國一年一度的“圣奧古斯都節”，帶著自家兵馬去湊一湊熱鬧。
“圣奧古斯都節”這種每年一度的節日慶典，在夏侯炎的認識里有個更具華夏風格的名字：
秋狩。
據傳遠古時代，人類先民們還處于吃了上頓沒下頓的貧困戶狀態，這時信仰至高圣神的“圣者”奧古斯都突然出現，獻祭了自己的**，為人類先民帶來了奔涌的獸群，使他們依靠狩獵積攢下足夠的食物、從而建立了第一個定居點。
盡管所謂的“圣奧古斯都”，在領主大人看來無異于一株人形赤練花，但每年秋季在帝都附近組織狩獵、紀念為遠古先祖奉獻生命的圣者，已經成為了帝國人的風俗習慣。
在為期一周的節日慶典中，帝都會舉辦豐盛的貴族酒會、花里胡哨的交際活動、平民百姓都能參與其中的狂歡活動——當然，還有各大軍隊精銳盡出的圍獵。
帝國比較重要的貴族領地，也往往會在“圣奧古斯都節”期間派出代表團參加競賽，以爭奪象征著無上榮譽的“奧古斯都桂冠”——這種要文斗不要武斗的和平競賽，也成為不能隨意開片的大貴族之間，抒發敵意與仇恨、以最小代價打擊對手的文明手段。
同時，正如一切下三濫的促銷活動一般，帝國皇室也會準備豐厚的獎品，在皇帝陛下為“奧古斯都桂冠”的獲得者加冕的同時，為競賽冠軍一并獻上。
夏侯炎其實對于這種形式大于內容的節日慶典并不感冒，在他的心目中，即使沒有“奧古斯都桂冠”這種虛名，有著閻王爺護佑、唯物主義理論護體的霜楓嶺，也是帝國境內最牛掰的領地沒有之一；
不過，前兩天勞瑞大師的一句話，讓他突然來了興致：
“據說這次頒發給‘奧古斯都桂冠’獲得者的獎品，是西蒙·阿德里安大師留下的遺物哎……”