元光五年，七月初六，長安洛城門外，兩支隊伍不約而同地相遇了。
一支是由百名精銳大漢北軍士卒組成的隊伍:紅色盔纓飛舞，黑色甲胄哐啷，駿馬聲嘶鳴，馬每走一步，手中的長槊都會響徹一聲破空之音。
這支隊伍圍成了一個細長的橢圓形。
軍陣中央，兩名去除頭盔、摘除佩劍、胡須雜亂，頭發蓬松，滿面滄桑的落魄中年人低著頭，一言不發。
二人皆姓公孫。
一個是無功而返的公孫賀，一個是損兵五千以上的公孫敖。
見到二人，路旁原準備進城購買東西的百姓皆交頭接耳，無論認不認識，都開始議論紛紛。
這個普通人不知娛樂為何物的時代，奇聞趣事、戰爭結果、將領遭遇，就是最好地放松話題。
…
“快看，那倆人就是輕車將軍和騎將軍。”
“就是這兩個人辜負了陛下的期望，還得數千將士，戰死匈奴草原。”
“哎呀，這倆人平常日里看上去挺有才華的，怎么會……”
“可能這就是徒有虛名吧。”
“嗐！如果二人的部隊交給稷下侯統率，說不定都攻進單于庭，活捉中行說了吧？”
“丟臉呢！如果我是他倆，肯定以身殉國了。真是的，死了這么多人，還好意思回來。”
“噓，諸君小點聲，蠻夷還看著呢。”
……
在周遭圍觀百姓地注視下，二公孫和鴕鳥似的，恨不得下馬把頭埋進土里，永生不再拔出來。
另一只由三十名匈奴人組成的使團軍隊笑吟吟的騎在馬上，用匈奴語交流，甚至還對兩個人指指點點。
中央，穿著羊皮衣的使團長笑呵呵地聽著一旁親信的話。
“偉大的伊稚斜大王，看看，那兩個就是我們的手下敗將，漢人貴種，大漢將軍！”
伊稚斜瞥了二人一眼，嘴角上揚，笑道:
“兩個廢物有什么好看的？二人用兵之方法，和初生羊羔走路差不多，如果漢人的將軍都這個德行，這場談判，不進行也罷！”
“大王說的是。”
須卜羅哥笑瞇瞇，點頭哈腰，阿諛奉承，指著兩個敗軍之將，
“大王，我們要不要派個人去羞辱二人一番？”
“不必了！羞辱他們，反而落了我族之顏面。我薩滿后裔，高貴無比，怎么能和一群廢物呼吸同一片空氣？”
伊稚斜淡淡的道:
“再者，來此之前，本王和中行說聊過一晚上。”
“得知:漢人不會隨意扣押使臣，正所謂兩軍交戰，不斬來使，除非世仇。只要我們不做出太過出格的舉動，劉徹那小兒不僅得給我們笑臉，還得乖乖地伺候，否則，會失了他們自詡的禮儀之邦的面子。”
“羞辱敗軍之將，一時口快，換來談判的被動，不值！”
“再者，中行說說過，有時候，不行動比行動更有攻擊力度。”
伊稚斜狡黠笑著，頓了頓，對前面喝了一聲，
“傳我命令，加快行軍速度，一定要趕在他們之前進入長安！”
“遵命！”
……
伴隨匈奴隊伍加快速度，位于北軍之首的馮遂一愣，下意識抬頭，盯著不遠處的洛城門，意識到了什么，臉色陡然變化，急得汗珠都滾下來了。
扭頭，迅疾高呼！
“快！加快速度！一定要趕在匈奴人之前入長安！”
“諾！”
剎那之間，兩支軍隊都在加速。
馳道兩側，人山人海的百姓注視這一幕，揪心之感油然而生。