范小刀倒也不拘束，坐下道：“我們兄弟二人頭一次入宮見陛下，尋思總也不能空著手吧，便商量著給陛下帶個禮物，恰巧遇到宮外一個老叟在路邊擺攤兒賣鸚鵡。我看到他鳥架上有好幾只鸚鵡，于是上前問，‘這一只多錢？’老叟說，‘這只會說皇上吉祥，賣五兩銀子’，我們覺得這只有點老，又問另外一只多少錢，老叟說，‘這只會說陛下萬福，賣十兩銀子。’只是羽毛掉了不少，品相一般，又選了半天，終于看到一只品
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相好，羽毛鮮亮的，問多少錢，老叟道，‘這只一千兩！’我問，‘莫非會背詩不成？’老叟說，‘它不會說話。’‘那怎么還賣這么貴！’老叟笑著說，‘別看它什么也不會，可是人家當初是伺候鸚鵡王的，又會整點報時辰，也算是見過市面的人，當然要貴一些。’我尋思原來是出身好，又問，‘那怎么來這里了？’老叟道：‘這鳥胡亂報時辰，耽誤了正事兒，被閹了卵子，拔了舌頭，趕出宮外了。’”
“哈哈！確實有趣！”
這些年來，所有人在他面前說話小心翼翼，別說講笑話，就是說話，也不敢大聲，沒想到這小子信口胡謅，講得頭頭是道，不由心情舒暢，大笑起來。
這位萬歲爺，二十多年不上朝，卻能將朝臣收拾的服服帖帖，自然不是傻子，范小刀指桑罵槐的一個故事，就明白了是怎么回事，眼睛余光看了一眼高斌，只見高斌臉色蒼白，呼吸短促，端著茶的手，不住顫抖，茶碗與蓋發出輕微的碰撞聲。
趙行心中也不由佩服，這小子膽子大，又異想天開，若是他與高斌當著圣上的面對質，只要他來閉口否認，雙方各執一詞，那便是一個死無對證，那就看陛下到底更信任哪一個了，但范小刀卻用一個故事，輕松化解了危機，確實棋高一著。
噗通！
高斌跪倒在地，道：“陛下恕罪，是奴才記錯了時辰，奴才該死！”
皇帝淡淡道：“高斌你伺候朕這么多年，有功勞也有苦勞，死罪倒不至于，但若以后如此辦事，可是讓朕不大放心啊，秉筆一職，暫且先不用做了，先去尚寶監鍛煉鍛煉。”
內宮十二監、四司、八局，共二十四衙門，將近萬人，以司禮監為尊，能做到司禮監，那相當于入閣，有提督、掌印、秉筆、隨堂太監，提督太監掌管禮儀，基本無實權，真正的權力在掌印、秉筆之上，而尚寶監太監雖也是十二監之一，但卻是掌管官員、將軍印信，手中實權不可同日而語。
皇帝一句話，將高斌從內監的二號實權人物，降到了一個無關緊要的衙門，可謂是權力大削。高斌渾身顫抖，匍匐在地上，“奴才謝主隆恩！”
他聲淚俱下道：“奴才以后不能服侍陛下了，以后在尚寶監日夜燒香念經，保佑陛下龍體安康！”
皇帝聞言身體一震，擺了擺手。
高斌連磕數個頭，直至頭皮磕破，鮮血直流，方才跪著退出了宮殿。
在場的眾宦官見狀，不由倒吸一口冷氣。
眼前這個年輕人，只是隨口講了一個段子，便將平日里高高在上的高斌，一下子從天上打入泥沼，不由對此人刮目相看，而且他們常年服侍陛下，察言觀色本領一流，看得出來，陛下雖然除了高斌之職，但心情卻是不錯。
他吩咐道：“賜茶！”
兩個太監端上茶水，皇帝道，“使團案子辦得不錯，李知行也授首，你們解決了朝廷多年來的心腹大患，不過，你倆卻又給朕出了個難題啊！”
（本章完）